Почему в США процветают «охотники за головами»

«Охота за головами» (bounty hunting) – ловля (или ликвидация) предполагаемых преступников за вознаграждение – в прошлом существовала в разных частях света. Сейчас она разрешена лишь в нескольких странах. Одна из них – Соединенные Штаты. Официально охраной правопорядка в США занимаются сотни тысяч человек. Тем не менее параллельно там сохраняется архаичная практика, оставшаяся еще со времен Дикого Запада.

Сегодня это индустрия с оборотами в миллиарды долларов. Она выгодна государству – на поиски не нужно тратить деньги налогоплательщиков. И достаточно эффективна – по данным профильной ассоциации, охотники находят около 90% беглецов.

С другой стороны, она создает возможности для злоупотреблений. Общих правил для тех, кто хочет заработать на поимке предполагаемых преступников, нет. В целом они могут действовать свободнее, чем полиция, – например, вломиться в чей-нибудь дом без ордера. Как следствие, в охотники попадают в том числе плохо подготовленные к этому люди. При этом они носят оружие и не стесняются его применять. Это не раз приводило к гибели людей, в том числе случайных жертв. Несмотря на постоянную критику со стороны политиков и правозащитников, в отдельных штатах лоббисты даже продавливают принятие новых законов, выгодных охотникам за головами.

Как это работает

Охотники ловят не всех подряд. Их цель – подозреваемые, сбежавшие после назначения залога. Точнее, те, кто не внес залог самостоятельно, а сделал это через фирму-поручителя.

Бизнес-модель работает так. Допустим, человека подозревают в хранении наркотиков. Суд, определяющий меру пресечения, назначает залог – $30 тысяч. Если у человека есть деньги, он может заплатить и остаться на свободе – с условием позднее явиться в суд, где будет рассматриваться его дело.

Если денег нет, человек отправляется под арест. Или же он может обратиться к фирме-поручителю и заплатить ей часть суммы, как правило – 10% (в данном случае – $3 тысячи). Она гарантирует суду выплату залога.

Если он затем решит податься в бега, фирма нанимает охотников за головами (они могут быть и ее постоянными агентами). Их задача – найти беглеца и передать полиции. Сделать это они должны за определенное время, чтобы фирме не пришлось расплачиваться с судом.

Охотники получают вознаграждение – процент от залога. В среднем они зарабатывают около $50 тысяч в год.

Как это регулируется

Детали зависят от законодательства штатов. В некоторых для того, чтобы охотиться за беглецами, нужна лицензия, в других – нет. Некоторые устанавливают для охотников дополнительные ограничения (отсутствие судимости, обязательный контакт с местной полицией и так далее). В нескольких штатах охота за беглецами запрещена.

Примечательно, что одна из главных норм сохранилась еще с XIX века. Это фрагмент решения Верховного суда. В нем говорится, что человек, за которого выплачивают залог, поступает под надзор попечителей. Что они или их представители могут задержать его. Если он сбежит, то преследовать его по всей стране. А если надо – вломиться в его дом.