На обложке ближайшего выпуска журнала Time, который выйдет 14 декабря, изображен большой косой красный крест, перечеркивающий цифры «2020». Журнал называет уходящий год «худшим в истории», однако делает важную оговорку:
В истории США, а тем более в мировой истории были, конечно, и худшие годы, однако большинство из нас, живущих сегодня, не видели ничего подобного тому, что происходит сейчас. Вам должно быть больше 100 лет, чтобы вы помнили разрушения Первой мировой войны и пандемию гриппа 1918 года; примерно 90 лет, чтобы вы имели живое представление об экономических лишениях Великой депрессии; и не меньше 80, чтобы у вас сохранились хоть какие-то воспоминания о Второй мировой войне и ее ужасах.
Однако большинство из нас, продолжает редакционная колонка журнала, оказались совершенно не подготовлены к событиям 2020 года – к стихийным бедствиям, которые снова и снова показывают нам, насколько мы предали природу, «к выборам, результаты которых оспариваются на основании беспочвенных фантазий», и, конечно, к пандемии, которая поставила вверх дном всю нашу цивилизацию и унесла жизни полутора миллионов человек (и это еще далеко не конец).
Обложки «Событие года» (как и «Персона года») – многолетняя традиция журнала Time, начало которой было положено еще в 1920-е годы. Сегодня эти обложки – один из самых уважаемых и обсуждаемых журналистских рейтингов в мире. Почти столь же давняя традиция Time – косой красный (или черный) крест (Х) на обложке: этим символом не раз обозначались исторически важные победы «над злейшими врагами человечества».
Первая такая обложка была опубликована в мае 1945 года, когда стало известно о смерти Адольфа Гитлера.
Вторая подобная обложка (на этот раз крестик был черным и перечеркивал восходящее солнце – символ Японии) вышла 20 августа 1945 года в ознаменование окончания войны на Тихом океане (кстати, эта обложка входит в список «худших обложек Time»: этот самокритичный рейтинг – еще одна традиция журнала).
В следующий раз символ был использован в 2003 году, после начала войны в Ираке. Крест перечеркивал лицо иракского диктатора Саддама Хусейна.
На одной из июньских обложек 2006 года был изображен международный террорист Абу Мусаб аз-Заркауи, лидер «Аль-Каиды» в Ираке и отец-основатель ИГИЛ (обе организации запрещены в РФ). Заркауи убит американской бомбой 7 июня 2006-го, но, к сожалению, злодейства основанного им террористического государства на этом далеко не закончились.
Наконец, обложка от 29 мая 2011 года вычеркивает из жизни террориста Усаму бен-Ладена, который в начале этого месяца был выслежен и убит американским спецназом в Пакистане. В комментарии к этой обложке Time писал: «Это в некотором смысле конец эпохи – но не конец нашей борьбы с терроризмом».
Символ X, поясняет журнал, со времен Второй мировой войны используется на обложках для обозначения «окончания долгой борьбы».
В 2020 году тоже идет нечто вроде мировой войны – мир сражается с вирусом COVID-19. И так же, как в случае с убийством бен-Ладена, «декабрь 2020-го знаменует собой конец года, который войдет в историю, но не конец нашей битвы со смертельным вирусом».
