Лишившись крупного бюджетного финансирования, NASA продолжает искать пути сокращения своих расходов. В конце апреля космическое ведомство запустило на орбиту один из самых дешевых спутников в истории. В поиске экономичных технологий NASA обратило свой взор на самое логичное для этого место – рынок смартфонов на Android. В основу трех спутников под названием PhoneSat легли комплектующие от стареньких Nexus One и Nexus S. После добавления солнечных батарей NASA удалось удержать стоимость одного спутника ниже $3500.
PhoneSat провели в космосе совсем немного времени и сгорели в атмосфере. Но каждый из спутников отправил на Землю фотографии, сделанные с помощью встроенных в смартфоны камер. Так скверно снимки выглядят, поскольку пересылались они по кусочкам, а потом собирались вместе. Посмотреть все фотографии можно на сайте проекта.
NASA таким образом удалось доказать, что самый заурядный смартфон вполне может стать фундаментом для создания космического спутника. Сейчас инженеры работают над созданием PhoneSat версии 2.0.
