Подчиняющийся ООН Международный союз электросвязи опубликовал свой ежегодный отчет, посвященный развитию информационно-коммуникационных технологий (осторожно: 250 страниц статистической информации). За этим массивом данных скрывается пара новых рекордов. Во-первых, число контрактов на использование сотовой связи в 2013 году составит 6,8 млрд – это чуть меньше числа всех жителей планеты. Во-вторых, и это самое главное, 2,1 млрд человек хотя бы иногда выходят в интернет с мобильных телефонов и планшетов: за пять лет показатель вырос в семь раз. В общей же сложности доступ к сети сейчас имеют 2,7 млрд человек.
В то время как в развитых странах к интернету подключены 80% населения, а количество пользователей мобильного и стационарного интернета почти сравнялось, 4 млрд жителей Земли по-прежнему лишены подобных возможностей. С другой стороны, стремительный прогресс и снижение стоимости 3G- и 4G-сетей сокращает этот разрыв. Сейчас в развивающихся регионах мира двести человек из тысячи выходят в интернет с мобильных устройств. Еще пять лет назад их было в 25 раз меньше.
Причина такого взрывного развития очевидна: интернет становится доступнее, и начиная с 2008 года средняя мировая цена за подключение к нему упала на 82%. Для того чтобы двери в сеть открылись для подавляющего большинства людей, по оценке ООН, цена должна упасть еще более чем в четыре раза (с 22,1% до 5% среднемесячного дохода на душу населения). Возможно, это произойдет в ближайшие несколько лет.
