Атмосфера Земли – это не только среда, в которой мы обитаем, не только тот воздух у поверхности планеты, которым мы дышим. Она простирается до высот в сотни километров. Слои средней и верхней атмосферы с высотами от 20 до 120 км задерживают губительное ультрафиолетовое излучение Солнца, останавливают потоки метеороидов – пылинок и камней, ежесекундно летящих к Земле из космоса. Климат верхней атмосферы сильно отличается от приземного: на высоте 85 км летом почти на 100 градусов холоднее, чем зимой. Именно там в конце XIX века стали появляться серебристые облака, природа которых долго оставалась загадкой.
В лекции рассказывается о физике и оптических свойствах стратосферы и мезосферы Земли на основе современных исследований.
