Сегодня американский историк культуры Итан Поллок, автор новой книги «Когда б не баня, все бы мы пропали» (выходит через пару недель в издательстве Corpus) служит профессором русской и советской истории в Брауновском университете (штат Род-Айленд), а в девяностые он жил в Москве, преподавал историю США, продюсировал документальный фильм «Гражданин Курчатов» о советском атомном проекте и писал свою первую книгу – «Сталин и советские научные войны» (пока что не переведена на русский язык).
Новая книга Поллока имеет подзаголовок «История старинной русской традиции», но это, пожалуй, слишком скромно: первая англоязычная история феномена русской парной убедительно показывает, что баня – это не просто «старинная традиция», а один из краеугольных камней русской идентичности.
С любезного разрешения издательства публикуем отрывок из главы «Плохо у нас на банном фронте», рассказывающий о пропагандистской кампании 1920-х – 1930-х годов, в ходе которой советская власть пыталась привить трудящимся массам элементарные навыки гигиены – и при этом, как обычно, лозунги пропаганды имели крайне отдаленное отношение к реальности: ведь чудовищные бытовые условия, в которых оказались миллионы советских людей, были неизбежным результатом действий и распоряжений самой этой власти.
