Фрэнсис Крик (справа) и Джеймс Уотсон с моделью ДНК, 1953
Science Photo Library (Public Domain)
25 апреля 1953 года в журнале Nature была опубликована статья кембриджских биологов Джеймса Уотсона и Фрэнсиса Крика, сообщавшая об открытии двойной спирали ДНК. Путь к этому открытию — без сомнения, одному из важнейших в истории науки — описан многократно, но мы предлагаем ознакомиться с рассказом «из первых рук» — отрывком из научных мемуаров Фрэнсиса Крика (1916–2004) «Что за безумное стремленье! Личный взгляд на научное открытие».
В 1962 году открытие «молекулярной структуры нуклеиновых кислот и их значения для передачи информации в живых системах» было увенчано Нобелевской премией. Награду с Уотсоном и Криком разделил Морис Уилкинс из Королевского колледжа Лондона. Вторая участница лондонской команды, Розалинд Франклин, скончалась от рака в 1958 году и поэтому не получила премию (Нобелевка не вручается посмертно).
Согласно популярной версии, Франклин подвергалась серьезной дискриминации со стороны Уилкинса и других ученых-мужчин, и ее роль в великом открытии сознательно и последовательно принижалась. Воспоминания Крика об этой проблеме представляют дополнительный интерес: они наглядно демонстрирует, насколько изменились за прошедшие десятилетия не только нормы научной этики, но и элементарные правила приличий.
Книга Крика (в названии — цитата из стихотворения английского поэта-романтика Джона Китса) была опубликована по-английски еще в 1988 году. Новый блестящий перевод Марии Елифёровой вышел в ИД АСТ в 2019-м.
