Издательство Corpus выпускает книгу «В тени богов. Императоры в мировой истории».
Новая работа известного британского историка Доминика Ливена посвящена императорам и природе наследственной власти. На обширном историческом материале (империи Древнего мира, Китай, Индия, Османская и Священная Римская империи и др.) автор анализирует, какими «темными искусствами Макиавелли» должны были владеть основатели династий, какова сакральная роль монарха и связь с мировыми религиями в разных частях света и эпохах, как покорялись народы и управлялись обширные империи, могли ли императоры иметь друзей, каков был статус женщин в мире властителей-мужчин.
Важнейшая тема книги — проблема престолонаследия: как она решалась в империях, что требовалось от наследников императоров и почему наследственная власть не выдержала испытания современностью.
Эта книга о прошлом. Наследственная императорская монархия была частью мира, где власть считалась дарованной свыше, древность и легитимность шли рука об руку, а иерархический порядок воспринимался как должное. Доиндустриальная экономика не могла создавать богатство и поддерживать уровни образования и урбанизации, как правило необходимые для стабильной демократии. Главными исключениями были некоторые города-государства, но в долгосрочной перспективе они никогда не справлялись с защитой от более крупных внешних врагов. Императорские монархии также были основаны на предположении, что основная масса населения слишком невежественна, слишком занята попытками обеспечить себе жизнь, слишком глупа и слишком грешна, чтобы участвовать в управлении государством. Нет смысла читать эту книгу, негодуя, что в прошлом мир не придерживался современных политических принципов. Необходимо сдерживать свое негодование и анализировать прошлое по его законам.
Это не значит, однако, что история императорской монархии не имеет никакого отношения к современному миру. Несколько влиятельных наследственных монархий и сегодня существует на Ближнем Востоке.
