Cпоры грибов-зомби заражают членистоногих, проникая в их экзоскелет и мозг
Roberto Garcia
Слово «зомби» пришло к нам из гаитянской религии вуду. Зомби — это организм, захваченный неким хозяином, который меняет поведение зомби на выгодное себе. В массовой культуре существует множество фильмов и игр про зомби, в роли которых выступают ожившие трупы. В реальной жизни, однако, зомбирование поражает в основном насекомых.
Ophiocordyceps, захвативший муравья
Flickr/Katia Shultz
В мире существует несколько видов зомбирующих грибов. Один из самых известных примеров — муравьиный гриб зомби, Ophiocordyceps unilateralis. Именно этот грибок послужил прототипом грибка в видеоигре и сериале Last of us, в которых грибковая инфекция превращает людей в зомбиподобных существ и приводит общество к краху. Настоящий муравьиный гриб зомбирует не людей, а муравьев бразильских тропических лесов. Муравьи вступают в контакт с этим грибком, когда споры — мелкие репродуктивные частицы грибка — падают на муравья с дерева и проникают в его тело. Муравей перестает быть частью муравьиного сообщества и лишается своего жизненного предназначения. Он забирается на растение повыше, цепляется челюстями за лист или стебель, и дает грибку сожрать свой мозг. Из головы муравья затем вырастает новый грибок, производящий споры, падающие на здоровых муравьев внизу.
Другой гриб-зомби, Ophiocordyceps salganeicola, паразитирует на тараканах, живущих на японских островах Рюкю. Гриб цикада-зомби, Massospora cicadina, заражает и контролирует периодических цикад, которые живут под землей и ненадолго выходят на поверхность, чтобы спариться в 13–17-летнем цикле. Есть грибки-зомби, поражающие мух, мотыльков, многоножек и жуков-солдатиков.
Новый гриб, поражающий пауков, получил название Gibellula attenboroughii.