Путь к Хиросиме — через Иводзиму. Ровно 80 лет битве, известной по культовому снимку: как она заставила американцев применить против Японии атомное оружие?

Едва ли не каждый хотя бы раз в жизни да видел эту фотографию или многочисленные подражания ей. Группа прижавшихся друг к другу американских военных втыкает звёздно-полосатый флаг в перепаханную снарядами землю. Многие наверняка вспомнят название снимка — «Водружение флага на Иводзиме», а кто-то — даже имя его автора, фотографа Associated Press Джо Розенталя; к слову, сына евреев-эмигрантов из Российской империи.

Значение этого фото для американской массовой культуры трудно переоценить. Грубо говоря, это аналог советского снимка с поднятием флага в Берлине над зданием Рейхстага. Но в случае с Егоровым и Кантарией всё понятно самому несведущему иностранцу: красноармейцы ставят символ своего государства в самом сердце побеждённого агрессора. А вот что символизирует флаг на Иводзиме? И что это вообще за место такое? На заднем плане розенталевского снимка мы не видим ни городских улиц, ни старинных крепостей, ни сдавшихся вражеских солдат или горящих танков.

Гора Сурибаяти — высшая точка острова, именно там морпехи подняли флаг США, 2001 год

Фото: WIkipedia / Phan Lee McCaskill, USN

Сама Иводзима — это мало чем примечательный клочок суши в Тихом океане площадью чуть больше двадцати квадратных километров. От собственно Японского архипелага его отделяет почти 1500 километров. Однако месяц битвы за этот островок стоил США больше погибших людей, чем, например, многолетняя война в Ираке. Почему же американцам было так важно взять эту едва заметную точку на карте?

Маленький остров большого значения

Зимой 1945 года Вторая мировая однозначно шла к победе Антигитлеровской коалиции. Итоговое поражение Германии с Японией мало у кого вызывало сомнений — вопрос состоял лишь в цене, которую придётся заплатить западным союзникам и СССР.

Ход действий на Тихоокеанском театре несколько отставал от европейского. Если Третий рейх защищался уже на собственной территории, то островная Япония всё ещё держала наступающего неприятеля на расстоянии. К концу 1944 года американцы ещё завершали освобождение Филиппин и более мелких островов по соседству. При этом проигрывающая империя по-прежнему удерживала огромные территории на материке и архипелагах Юго-Восточной Азии.

Расстановка сил на Тихоокеанском театре к лету 1945 года: синим показаны зоны контроля японцев. К югу от Японии отмечены острова Окинава и Иводзима

Карта: Wikipedia

Сейчас мы знаем, что США в итоге победят империю Восходящего Солнца без непосредственно вторжения в Японию. Но зимой 1945 любой американский офицер воспринял бы как издёвку известный любому жителю XXI века факт: упрямые островитяне в итоге капитулируют после двух сброшенных на них чудо-бомб.

Считалось, что десант на острова неизбежен, а перед ним японцев необходимо основательно перемолоть с воздуха.

Главным проповедником этой философии выступал генерал ВВС Кёртис Лемэй. Человек специфических взглядов на мир: это именно он в дни Карибского кризиса будет убеждать президента Джона Кеннеди начать Третью мировую, а во время Второй индокитайской войны — призывать «вбомбить вьетнамцев в каменный век». В 1944–1945 Лемэй в соответствующем духе руководил воздушными действиями против Японии. Он сам язвил на свой счёт: «Проиграй бы мы войну, меня б судили как военного преступника».

Выжившие японцы пытаются опознать останки своих погибших близких. Токио, 16 марта 1945 года

Фото: WIkipedia / Ishikawa Kōyō

Однако беспрепятственно покрывать острова ковровыми бомбардировками американцам мешала крошечная Иводзима. Дело в том, что там работал мощный радар, своевременно оповещавший японцев об авианалётах неприятеля. Кроме того, на всё том же островке империя располагала аэродромом и базой дозаправки самолётов — они давали возможность Японии самой атаковать уже отвоёванные американцами территории к югу. Значит, Иводзиму предстояло отбить ещё до вторжения на основной архипелаг.