Выход российской телекоммуникационной отрасли с длинных праздников ознаменовался новостью, что в течение месяца Роскомнадзор и Министерство обороны страны создадут четыре опытных зоны для тестирования технологии LTE. Руководитель аппарата Государственной комиссии по радиочастотам Юрий Журавель сообщил, что ведомства определят зоны для развёртывания опытных сетей беспроводной связи четвёртого поколения в диапазонах 700-900 МГц, 1800-2100 МГц, 2500-2700 МГц. По расчётам Министерства связи и массовых коммуникаций Российской Федерации, тестирование продлится до конца года. По его результатам министерство примет решение о внедрении в России сетей четвертого поколения. «За месяц надо определить зоны, и в каждой зоне должен быть один диапазон под строительство сетей четвёртого поколения. В течение этого года мы сможем получить понимание, какой экономический эффект и насколько удобно использование этой технологии для пользователя», – так на эту тему высказался отраслевой министр Игорь Щёголев. Что ж, обсуждение темы внедрения в России LTE как основного направления развития мобильного рынка перешло в практическую плоскость. Примечательно здесь участие в предполагаемой работе Минобороны. С учётом нынешней структуры владения радиочастотным спектром в РФ это внушает оптимизм и даёт надежду, что работа получится результативной и будет выполнена в срок. Напомним, что, по данным Минкомсвязи, на гражданские нужды в стране приходится только 3% частот (в США аналогичный показатель составляет 17%, в Европе – 51%). 22% спектра в России закреплено за силовыми структурами и 75% приходятся на совместное использование. О специфике LTE, преимуществах стандарта и надеждах, которые на него возлагают операторы, мы уже размышляли отдельно (здесь и здесь). Снова озвучу лишь то, что первым ключевым вопросом внедрения в стране стандарта long-term evolution является определение подходящих для этого частот. В мире единого мнения на сей счёт не сложилось: из рассматриваемых ГКРЧ диапазонов 700–900 МГц относится к тому, какой внедряется в Штатах, 1800-2100 МГц ближе к Японии, а 2500-2700 МГц – это европейская практика, в соответствии с которой и была недавно запущена первая коммерческая сеть LTE в Стокгольме и Осло шведско-финским холдингом TeliaSonera. У нас в этом вопросе преобладают два мнения: 700–800 МГц и 2500–2700 МГц – просто потому, что среди участников отрасли – потенциальных игроков рынка LTE – есть соответствующие «лоббистские» группы. Всем операторам хочется запустить сети быстрее, при этом – с как можно меньшими капитальными вложениями. Основные затраты в развёртывании сетей LTE «с нуля» приходятся на строительство базовых станций, и именно на этом всем хочется сэкономить – лучше остаться в уже освоенном диапазоне, дополнив имеющиеся точки присутствия новым оборудованием и программным обеспечением. Поэтому «большая тройка» операторов стандарта GSM ратует за 700–800 МГц, а, скажем, «Скай Линк» – за 2500–2700 МГц. «Федералы» работают в смежном диапазоне 900 МГц, покрыли соответствующими станциями едва ли всю страну, знают характер распространения сигнала – в общем, лучшего варианта не найти. Но всё упирается в необходимость освобождения частот: и речь даже не о конверсии занимаемого военными спектра, а о том, что на 700–800 МГц работает нынешнее аналоговое телевидение. Переход страны на цифровое ТВ был запланирован на 2015 год при условии, что к этому сроку 100% домохозяйств обзаведётся ТВ-приставками и телевизорами, способными принимать сигнал в формате MPEG-4. На освобождающиеся частоты (так называемый «цифровой дивиденд») давно нацелены сотовые компании, правда, прошлым летом замминистра связи Наум Мардер категорично заявлял, что с частотами туго и на цифровой дивиденд рассчитывать не стоит. «Большая тройка» даже задумывалась и заикалась о том, чтобы оплатить цифровизацию ТВ (предоставить всем приставки) за свой счёт. Разброс оценок, во сколько это может обойтись, достаточно широк – от $1,7 млрд до $5 млрд, но, видимо, даже такие суммы (скорее всего, ближе к нижней границе диапазона) могут оказаться меньше оплаты компаниями конверсии частот в других диапазонах и строительства новых станций в достаточных масштабах. Не будем забывать, что у «большой тройки» есть ещё и лицензии (а также мощности) для стандарта GSM-1800, более подходящего для густонаселённых зон. Мне кажется, что развитие LTE в этой частоте вполне может оказаться искомым компромиссным вариантом, тем более что он имеет шанс стать наиболее экономически выгодным, будучи реализованным в крупных городах, охватывая и население, и корпоративный сегмент. Уж как-то совсем слабо я верю в форсирование перехода России на цифровое телевидение. Здесь, кстати, есть непонятный мне пока момент: откуда возьмут кусок диапазона 700-800 МГц для опытной зоны? резко переведут какой-то регион на цифровое ТВ? С позицией «Скай Линка» всё тоже понятно. Осенью CDMA-оператор добился выравнивания своего «частотного статуса» по сравнению с GSM-провайдерами: ограниченные диапазоны старенького стандарта NMT-450 (в тех регионах, где ими располагал «Скай Линк») были дополнены полосами частот в CDMA. И частоты эти как раз там – в двух с лишним килогерцах, компании там всё равно работать, так почему бы не попробовать «поиграться» и с LTE? Вероятно, «Скай Линк» в этом начинании буду готовы поддержать и частные операторы, решившие заняться развитием Wi-MAX (тот же порядок частот). Высокочастотные диапазоны, наподобие 2500-2700 МГц, вполне подходят для развития LTE в городах, но если всё-таки в государстве будет стоять цель быстрой «интернетизации» всей страны на современном уровне, данная часть спектра будет явно уступать в решении задачи «GSMовским» 800 МГц. Здесь может создаться ощущение, что позиция интересов «большой тройки» (800 МГц или 1800 МГц) прочнее и перспективнее. Но вспомним два момента: во-первых, в этом году в результате обмена активами между государством и АФК «Системой» «Скай Линк» перейдёт «Связьинвесту», во-вторых, прошедшие конкурсы на частоты Wi-MAX почти во всех регионах (кроме Чечни) выиграл «Ростелеком». Соответственно, развитие LTE в диапазоне 2500-2700 МГц «грозит» получить поддержку государственных операторов связи: и новое поколение внедрить можно, и повышения капрасходов после Wi-MAX можно будет избежать, и наиболее привлекательные географические рынки страны появится возможность покрыть – прямой путь стать «Связьинвесту» «федеральным» сотовым оператором, о чём холдинг давно мечтает и что прописано в его стратегии развития. И вот попробуй теперь сказать, в чью пользу склоняется чаша «частотных весов». Не потому ли ещё ведущие российские сотовые компании, жадно ожидая LTE, не брезгуют сами развивать нишевый пока бизнес Wi-MAX?