Во вторник во время праймериз в штате Кентукки видный деятель «Движения чаепития» Рэнд Пол (сын экс-кандидата в президенты США) одержал уверенную победу над своим соперником – республиканцем Треем Грейсоном. Незадолго до этого сенатор Роберт Беннетт проиграл первичные выборы в штате Юта республиканцу-бунтарю, вдохновленного лозунгами того же движения, выступающего против разрастания администрации и Вашингтона в целом. Можно ли в связи с этим говорить о том, что в Республиканской партии правые снова берут верх? Не будем делать поспешных выводов. Представительнице Демократической партии Бланш Линкольн в Арканзасе пришлось не легче: с левого фланга ее теснит вице-губернатор Билл Холтер. В Пенсильвании новоиспеченный демократ Арлен Спектер (ранее республиканец) отчаянно борется за власть с соперником левого толка. К тому же сенатору-демократу Полу Каньорски, в тринадцатый раз выдвигающему свою кандидатуру, бросил вызов 36-летний Кори O'Брайен: из своего автофургона он развернул яростную кампанию против Каньорски, обвиняя его в излишне тесных связях с Уолл-стрит. Возможно, из всего этого можно сделать вывод об одновременном укреплении диаметрально противоположных политических сил? Не совсем так. Если эти предвыборные гонки что-либо и означают (а на ранних этапах борьбы им легко придать слишком большое значение), то означают они вновь возникшее неприятие истеблишмента. Трея Грейсона из Кентукки выдвинул сенатор-республиканец Митчем Макконнелл, который вместе с Диком Чейни развернул целую кампанию в его поддержку. Президент Барак Обама и прочие видные демократы поспешили на помощь Бланш Линкольн и Арлену Спектеру. Все дело в экономике, глупыш! Американская политика все больше приобретает антисистемный настрой, поскольку очень многие американцы чувствуют, что в сфере экономики их обвели вокруг пальца. Они винят в этом политическую элиту. Если здесь и просматривается какая-то тенденция, то вряд ли стоит говорить о левых демократах, выступающих против правых республиканцев. Речь, скорее, идет о «Партии рассерженных» – на тех и на других сразу. Безработица продолжает преследовать средний класс – самый беспокойный класс в Америке. На каждое новое рабочее место по-прежнему претендуют более пяти человек. Есть и другая проблема: низкие зарплаты. В этом году в целом удачный первый квартал ничего к зарплатам не прибавил. Почасовая зарплата в частном секторе выросла на 0,4 % в годовом исчислении в то самое время, когда рост цен составил около 1%. По сравнению с началом квартала покупательская способность большинства трудящихся понизилась. Недельные зарплаты увеличились только потому, что некоторым американцам пришлось дольше работать. Как это отразится на ноябрьских выборах в Конгресс? Если только экономика не начнет расти ускоренными темпами, а беспокойный средний класс не почувствует себя значительно лучше, власть предержащим придется нелегко. А вероятность того, что до ноября экономика успеет набрать обороты, невелика. Задумайтесь: рост ВВП в первом квартале был почти на 80% обусловлен увеличением потребительских расходов. Откуда потребители взяли деньги, если их почасовая зарплата в реальном выражении только сократилась? Они тратят сбережения. Очевидно, что так продолжаться не может. Если бы потребители не растрачивали накоплений, ВВП вряд ли бы вырос. В действительности, без временных мер по спасению экономики – например, правительственных антикризисных программ – и необходимости пополнить складские запасы, ВВП США в первом квартале не показал бы роста. По мере отказа от временных мер в этом году потребительские расходы становятся единственным фактором экономического роста. Но потребители не смогут тратить то, чего у них нет. Сторонники нынешнего экономического курса утверждают, что работодатели будут повышать зарплаты, как только начнут получать прибыль. Ерунда. Пока на одно рабочее место претендуют пятеро безработных, работодателям нет нужды повышать зарплаты. Другие считают, что подъем на фондовом рынке укрепит доверие потребителей и заставит их тратить деньги. Они тоже неправы. Сколько потребителей почувствовали себя богаче оттого, что индекс Dow вырос по сравнению с тем, где он был в начале года? Возможно, их пенсионные накопления по программе 401 (k) немного выросли. Но самым главным их достоянием являются дома, а цены на недвижимость все снижаются. Каждый четвертый американец, взявший ипотечный кредит, сейчас должен больше, чем стоит его дом. Из внутрипартийной конкуренции на сегодняшний день можно извлечь один урок: экономика по-прежнему внушает отвращение большинству людей. Первый квартал преподнес еще один урок: подъем экономики слишком слаб для того, чтобы успокоить мятущийся средний класс к ноябрьским выборам. Власть предержащие, берегитесь. Slon.ru публикует русскую версию блога Роберта Райха с согласия автора.Оригинал поста находится здесь.