Скорость передачи данных в WiMAX-2 (IEEE 802.16m), показанная на выставке CEATEC Japan в Токио, достигла 330 Мбит/с: это почти на порядок больше, чем доступные показатели для оборудования на первом поколении WiMAX (IEEE 802.16e). Возможность создать «по воздуху» канал, обеспечивающий трансляцию шестнадцати HD-видеопотоков и стереоскопического изображения в формате Full HD, весьма впечатляет. Предоставляемые WiMAX-2 возможности, между тем, для большинства индивидуальных пользователей совершенно излишни. Мало у кого есть необходимость смотреть несколько HD-видеопотоков одновременно. И какой емкости должны быть батареи на мобильном устройстве, чтобы обеспечивать такую скорость обмена в течение достаточно долгого времени? Очевидно, WiMAX-2 предназначена не столько для индивидуального, сколько для группового использования. За кошельки индивидуальных пользователей широкополосного доступа (прежде всего, владельцев мобильных устройств) будут бороться LTE-сети с сетями 3G – а в некоторых местах сети с «локальными» стандартами, например, с корейским WiBRO и EV-DO, малоизвестным за пределами России и Южной Кореи. Разумеется, в этой же нише продолжит работу и WiMAX первого поколения. Но сети, построенные на стандарте WiMAX-2, будут ориентированы на решение совершенно других задач. Эта технология, скорее, для решения задач «последней мили» без использования кабелей. Такой канал хорошо подходит для подключения небольших групп пользователей: малых офисов, коттеджей и т.д. Кроме того, WiMAX-2 может обеспечить работу «точек доступа, не привязанных к географическому положению», например, для подключения к интернету пассажиров вагона поезда, салона автобуса или «речного трамвайчика». Поддержка стандарта WiMAX-2 такими компаниями, как Intel, Motorola и Samsung, позволяет надеяться на быстрое – до конца 2010 года – принятие стандарта 802.16m в Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Тогда за 2011 год компании вполне могут сертифицировать устройства, поддерживающие этот стандарт, а к концу 2011 – началу 2012 года уже можно ожидать появления первых коммерческих услуг. Представители Samsung называют конец 2011 года в качестве ориентировочной даты появления в продаже WiMAX-2-девайсов. По заявлению Samsung, WiMAX-2 предоставляет обратную совместимость. WiMAX-устройства первого поколения могут устанавливать связь со станциями второго поколения, но, разумеется, скорость обмена данными будет не более 40 Мбит/с, максимальной для IEEE 802.16e. Это облегчит «апгрейд» существующих WiMAX-сетей до стандарта IEEE 802.16m. При этом придется получать дополнительные частоты, но эта проблема уже выходит за рамки технических вопросов. Делать прогнозы относительно будущего WiMAX-2-сетей в России пока невозможно. Кроме того, вопрос будет искусственно «усложнен» очередной историей с выделением частотных диапазонов. Еще не закончилась «война» за частоты для LTE (полностью протекающая «под ковром»), на частоты для WiMAX-2, разумеется, еще никто не подавал заявок, и даже предположить невозможно, какая интрига будет закручена вокруг выделения новых лицензий. Не факт, что вообще будут поданы заявки. WiMAX первого поколения в России не получил заметного распространения за пределами двух столиц, и неясно, станут ли операторы широкополосного доступа делать ставку на вторую версию этого стандарта.