Вот уже вторую неделю Индия живет крикетом, сообщают мировые СМИ. На самом деле, это не совсем так: крикетом Индия живет и все остальные недели в году. Звезды «мяча и биты», как и новости об этом виде спорта, никогда не сходят с первых полос газет. Но на этот раз случай особый: 2 апреля Индия выиграла чемпионат мира по крикету. Второй раз в своей истории и 28 лет спустя после первого триумфа. Теперь Индия старается подольше растянуть ощущение победы. Заставки телевизионных каналов по-прежнему украшают портреты «людей в синем» (так за цвет формы называют индийскую сборную), и, видимо, будут украшать еще не менее недели. Газеты продолжают рассказывать, как и где праздновали индийское чемпионство, публикуют репортажи из всех стран, где есть заметные индийские общины. И конечно, крикетные новости остаются в центре внимания. Самые обсуждаемые на сегодня две (причем обе имеют к самому спорту весьма опосредованное отношение): первая – разденется ли, наконец, Пунам Пандеи, вторая – как отреагирует на победу «синих» вечный соперник Индии, соседний Пакистан. Пунам Пандеи – известная индийская модель, входящая в первую десятку красавиц в своей стране. Незадолго до финала она во всеуслышание заявила, что полностью разденется на стадионе, если индийская сборная победит. По ее мнению, такой стриптиз может оказать «терапевтический эффект» на уставших спортсменов. Эта новость вызвала громкий восторг «продвинутой» молодежи и острое недовольство традиционалистов. Дошло до того, что женское крыло индуистской партии «Бхаратия джаната» пригрозило модели судебным процессом и скрупулезно перечислило, какие именно статьи уголовного кодекса та нарушит, если обнажится на стадионе, на котором есть, в том числе, и несовершеннолетние.

Обещание красотки Пандеи, на самом деле – не просто желание устроить себе неприкрытый во всех смыслах пиар. В стране идет острая борьба традиционалистов и сторонников «новых взглядов». Несмотря на то, что Индия называет себя «самой большой демократией мира» (имеется в виду численность населения), положение женщин здесь далеко от идеального: традиционные представления предписывают им покорно сидеть дома. В провинции до сих пор существует варварский обычай убийства новорожденных девочек – семьям нужны сыновья. Но молодому поколению индианок из больших городов образ закутанной до пят, забитой и покорной матроны явно чужд. Именно поэтому заявление Пандеи вызвало столь жаркие споры и оказалось на первых полосах ведущих газет. Впрочем, вскоре после своего громкого обещания модели, не ожидавшей угроз и яростных нападок, пришлось смягчить свою позицию. Она заявила, что все же готова обнажиться, но только перед членами сборной или, возможно, за границей – во имя индийской победы. Но сделает это обязательно. Еще больший интерес вызвало и сообщение о том, что в Пакистане, судя по соцопросам, тоже рады победе индийской сборной. Важность этого сообщения легко понять, если вспомнить, что в полуфинальной игре чемпионата, которая прошла всего нескольким днями ранее, встретились сборные Индии и Пакистана. И Пакистан проиграл. Страсти, которые кипели тогда на стадионе в индийском городе Мохали, ничуть не уступали тем, что вскоре охватили стадион в Бомбее, где проходил финал Индия – Шри-Ланка. Достаточно сказать, что проигрыш Пакистана стоил стране многочисленных сердечных приступов. Несколько человек умерли, среди них знаменитый пакистанский комик, звезда телесериалов Лиакят Али, более известный под псевдонимом Лиакят Солджер. Приступ случился с ним прямо в телестудии, где в прямом эфире шло обсуждение матча. Но встреча индийской и пакистанской сборных имела и важное политическое значение – на трибунах стадиона в Мохали встретились два премьера: глава правительства Индии Манмохан Сингх и его пакистанский коллега Юсуф Раза Гилани. И они больше обсуждали двусторонние проблемы, нежели смотрели за подачей мяча. О том, что в Южной Азии появилось такое явление, как крикетная дипломатия, известно уже давно. Еще в 1980-е гг. тогдашний военный диктатор Пакистана генерал Зия-уль-Хак начал ездить в Индию на крикетные матчи, чтобы «неформально» побеседовать с индийскими политиками. К этой же практике прибегал и другой пакистанский военный лидер, генерал Мушарраф – уже в XXI веке. Конечно, Нью-Дели и Исламабад периодически пытаются использовать и другие поводы для неформальных встреч. Например, пакистанский политик однажды приехал в гости к индийскому как гость на свадьбе дочери. Но крикет, безусловно, лидирует и в политике. Этот вид спорта в Южной Азии – почти религия. Здесь говорят, что в пантеон многочисленных индуистских богов давно пора добавить и Многорукого Крикета. При этом мусульманские Пакистан и Бангладеш или буддийская Шри-Ланка не уступают индийцам в страстной любви к крикету. Поэтому крикетные стадионы здесь становятся местом, где кипят не только спортивные, но и социальные (как в случае с моделью Пандеи), и политические страсти. «Почему дипломатия именно крикетная? Пойми, даже оппозиция, которая требует жестких мер против Пакистана, не станет возмущаться, если встреча глав правительств двух стран состоится на крикетном стадионе. Желание посмотреть такой матч все поймут», – с улыбкой объяснил мне корни этого явления индийский журналист и болельщик Каушель Раи. Давно говорят, что Индия и Пакистан ненавидят друг друга так, как могут ненавидеть только поссорившиеся близкие родственники. Мол, чужие люди так не ссорятся. Но вот любовь к крикету по-прежнему объединяет разругавшуюся семью. Никто не может объяснить, почему именно этот вид спорта стал главным во всем регионе. Здесь играют и в футбол, и в хоккей на траве, и в поло, но по популярности они безнадежно проигрывают крикету. Крикет – игра, родственная бейсболу или лапте. Команды по очереди бросают мячик, стараясь выбить воротца, которые защищает другая команда. Та отбивает мячи битой, похожей на небольшое весло. Отбив, игрок защиты может набрать определенное количество пробежек, пока другая команда ловит мяч. Победил тот, кто набрал больше пробежек. Один пакистанский знакомый уверял меня, что корень популярности – в неспешности этой игры: матчи тянутся по много часов, а иногда и несколько дней. Мол, пробегать полтора часа с мячом, как в футболе, по местной жаре – приятного мало, а вот крикет словно создан для южно-азиатского климата. И, как выясняется, для южно-азиатской дипломатии. Во всяком случае, в Индии очень тепло приняли официальное поздравление с чемпионством, которое направил Манмохану Сингху пакистанский премьер Гилани. Поздравил индийцев не только премьер. «Мы болели за Пакистан. Но они (индийцы) имели право победить», – отвечали журналистам пакистанцы на улицах. Конечно, этого слишком мало, чтобы начать говорить о дружбе или симпатии в разругавшейся южноазиатской семье. Но, возможно, именно такие высказывания – главный итог чемпионата, переживать который Южная Азия от Шри-Ланки до Непала будет еще долго.