Четыре месяца спустя после начала кровавых сирийских восстаний, король Саудовской Аравии отозвал своего посла из Дамаска и сделал президенту Башару Асадустрогий выговор. Мол, нехорошо убивать демонстрантов и расстреливать жилые здания из тяжелых орудий, да еще в разгар месяца Рамадан, на протяжении которого исламские традиции предписывают прекращение всех военных действий. Собственно говоря, король выговор только подписал, а опубликовали его в центральных саудовских газетах и зачитали на телеканалах от имени короля. Дело в том, что его величеству Абдалле бин Абд аль-Азизу, Хранителю двух святынь уже стукнуло 88 или 87 лет (точная дата его рождения известна лишь близким родственникам, то есть трем–четырем тысячам человек), и состояние его здоровья оставляет желать лучшего. Зато его наследник, принц Султан бин Абд аль-Азиз ас-Сауд, свеж, как майская роза, – ему всего 87 или даже 85 лет (точные данные, опять же, неизвестны). Правда, большую часть времени наследный принц проводит на курортах в Марокко и в американских больницах, и управлением королевства интересуется постольку-поскольку. Вслед за Султаном на трон может претендовать еще один молодой и перспективный принц – 78-летний Найеф бин Абд аль-Азиз, всесильный министр внутренних дел. Кроме того, место престарелого монарха мечтают занять еще 700–800 принцев крови, возраста от 90 до 13 лет. Налицо властный вакуум, который может возникнуть в случае тяжелой болезни или кончины короля Абдаллы бин Абд аль-Азиза. Тут же еще шумиху поднимают и местные женщины, которые докучают просьбой поводить автомобиль, реформисты, шииты и т.д и т.п. И надо же было так случиться, что именно в этот щекотливый для Саудовской Аравии момент нагрянула «арабская весна», пал незыблемый Хосни Мубарак, и освободилось вакантное место лидера арабского мира. В шестидесятых годах, когда отец арабского национализма, Гамаль Абд аль-Насер вовсю использовал против своих саудовских недругов горчичный газ и прочие ароматные субстанции, в Эр-Рияде были бы очень рады такой развязке, но сегодня, когда у Египта, Иордании, Саудовской Аравии и прочих арабских стран Персидского Залива есть гораздо больше общего, чем раньше – а именно, общий враг – Иран, и общий, один на всех друг – США, за падением Мубарака, который некогда олицетворял для набожных саудитов все вселенское зло, в столице Саудовской Аравии следили с грустью и тревогой. Кроме того, что эта влиятельная арабская страна и самый серьезный враг Ирана на арабском пространстве в ближайшее время будет занята своими собственными и неотложными проблемами, так теперь Саудовской Аравии еще и придется «быть за старшего» и взять на себя хотя бы часть ответственности за происходящее в арабском мире, хотя бы на словах. Но способна ли Саудовская Аравия влезть в широкие башмаки, которые остались после Мубарака, и стать общепризнанным лидером арабского мира? Потому как финансировать из нефтяных денег строительство тысяч мечетей и медресе и пропагандировать ваххабитское направление ислама это одно, а заставить петь в унисон нестройный арабский хор – совсем другое. На сегодняшний день у короля Абдаллы хватает своих внутренних проблем – ему необходимо обеспечить гладкий переход власти к будущему наследнику и процветание дома Саудов, которому угрожают многочисленные внутренние и внешние враги. Кроме того, несмотря на высокий статус «Хранителя двух святынь» (Мекки и Медины), трудно сказать, что саудовских монархов горячо любят на бескрайних просторах Ближнего Востока. Можно начать хотя бы с того, что еще в начале века исламские богословы в Египте и Сирии откровенно называли ваххабитов, не признающих культа святых и разрушивших могилу пророка в Медине, еретиками, да и по сей день во многих арабских странах к саудовской версии ислама, а также к намерениям саудовских принцев и прочих вельможных особ относятся с подозрением, хотя деньги берут. В Каире в честь короля Фейсала названа огромная улица, которая идет параллельно с улицей Пирамид (Аль-Харам), через всю Гизу прямо до всемирно известного плато. Но если спросить население улицы и окрестностей (пару миллионов человек), что они думают о Саудовской Аравии или о ваххабизме, то отзывы будут не очень лестными – во многом благодаря тому, что граждане Саудовской Аравии, которым в Каире неслышно цедят в след «халиги» (выходец из Персидского Залива), находясь на отдыхе в египетской столице, не оставляют без внимания ни одного злачного места. Кроме того, из всех стран, входящих в Лигу Арабских Государств (а их ровно 22, включая Палестинскую Автономию), Саудовская Аравия пользуется репутацией самого нетерпимого арабского государства, где всех терроризируют религиозные дружинники нравов – мутаввины, забивают камнями женщин, уличенных в прелюбодеянии, рубят головы мечом чернокнижникам и всяческим магам, выдают замуж 9-летних девочек и избивают плеткой за нескромно повязанный головной платок или дерзкий взгляд. А любые уличные демонстрации по любому поводу здесь раз и навсегда запрещены как не соответствующие традициям королевства. По сравнению с этой страной даже Иран или шариатский Северный Судан выглядят как скромный ученик по сравнению с учителем, мастером своего дела. И если еще года три-четыре назад в Саудовской Аравии в среднем отрубали по 100–120 голов в год, и все это замалчивалось как в арабской, так и в западной прессе, за исключением небольших заметок в стиле «их нравы», то в 2011 каждый школьник в Каире или Алеппо осведомлен о том, что с января по апрель в королевстве Саудовская Аравия казнили 27 человек, и около 100 ожидают исполнения смертного приговора. Такая политика не очень вписывается в теории и понятия арабских революционеров, которые, по крайней мере на словах, призывают к свободе, демократии и защите прав человека. Тем более, что в марте этого года Саудовская Аравия активно помогала своим союзникам (и родственникам) в Бахрейне подавить эту самую революцию, которую было подняли бахрейнские шииты и прочие несознательные элементы бахрейнского общества. А теперь монарх той страны, которая направила свои танки через границу на подавление мирного восстания, в резких словах осуждает действия сирийского президента Башара Асада, который тоже использует бронетехнику для подавления восстания в своей собственной стране. Все это – на правах «старшего», который волей-неволей претендует на лидерство в арабском мире. Можно понять Башара Асада, который, постреливая в мятежников в Хаме и Дейр аз-Зуре, одновременно восклицает: «И эти люди запрещают мне ковыряться в носу?!» Это как если бы Россию взялась поучать правам человека Белоруссия, Туркмения или Северная Корея. Да и сами саудиты чувствуют себя не очень уверенно в качестве поборников прав человека, чувствуя, что ступают на незнакомую территорию. Но пока ничего не поделаешь – noblesse oblige. Вот и приходится саудовским правителям формировать неуклюжие заявления о недопустимости «применения насилия в отношении мирных граждан» и «продолжения кровавой резни в Сирии», не замечая толстого и увесистого бревна в своем собственном глазу…