Итак, сенсация состоялась. Сегодня поздно ночью по Москве Microsoft с большой помпой известила мир о своем выходе на рынок планшетных устройств. Софтверный гигант представил миру сразу два новейших девайса под брендом Surface: планшет начального уровня на базе Windows RT и ориентированное на бизнес-рынок устройство под управлением Windows 8 Pro.

Теперь, когда туман секретности, окутывающий мероприятие Microsoft, рассеялся, и приглашенные на него журналисты оповестили общественность об увиденном, что мы узнали?

Судя по всему, компании Стива Баллмера (о новинке рассказывал он сам, что еще раз подчеркивает значимость происшедшего) удалось создать нечто впечатляющее. Оба планшета (по размерам они почти одинаковы, с диагональю дисплея 10,6 дюймов) имеют плоский магнезиевый корпус с несколько скошенными краями. Первая модель весит столько же, сколько iPad (676 г), и немного уступает ему по толщине (12 мм против 8,8). Вторая несколько массивнее и толще (903 г и 13,5 мм). Устройства могут похвастаться полным набором портов (модель Pro имеет даже порт USB 3.0) и откидывающейся подставкой, которая в сложенном виде полностью сливается с задней поверхностью.

http://www.youtube.com/embed/y_X9kK307og

Но самым интересным присутствующие сочли оригинальное изобретение Microsoft – магнитную обложку а-ля iPad 2, но с полноформатной клавиатурой. Вернее, обложек две – тончайшая (3 мм) с сенсорным мультитач-интерфейсом и более толстая с механическими клавишами. Сейчас, когда мы увидели фото этих аксессуаров, непонятно, как столь простая и блестящая идея могла ускользнуть от разработчиков Apple. Обложки имеют целый ряд интересных особенностей – например, согласно утверждению разработчиков Microsoft, по чувствительности встроенные в них клавиатуры превосходят все имеющиеся аналоги, а в нерабочем положении (позади устройства) они перестают реагировать на нажатие.

Восхваляя техническое совершенство своих творений, представители компании не очень много сказали о технических характеристиках планшетов, очень мало – об экосистеме новых устройств и вообще ничего – о цене и сроках появления их на рынке. Мы знаем, что внутри первого планшета находится ARM-чип от Nvidia, а второй основан на архитектуре x86, с процессором Intel Ivy Bridge; известны конфигурации памяти (младший планшет будет поставляться с 32 или 64 GB, версия Pro – c 64 и 128 GB). Неизвестно ни разрешение экрана (первая модель имеет дисплей «HD», а вторая – «Full HD», вот все, что сообщается), ни время работы от батарей. Судя по имеющейся информации, можно предположить, что модель с Windows RT будет стоить $500–600, а версия Pro – $1000–1200. О сроке начала продаж также не сообщается, известно лишь, что старшая модель появится на три месяца позже младшей. Очевидно, появления планшета можно ожидать после выхода коммерческого релиза Windows 8, в ноябре–декабре, к новогодним праздникам.

Итак, какие выводы можно сделать на этом этапе?

Прежде всего, можно поздравить Microsoft с достигнутым результатом. Устройства действительно впечатляют. Те, кому удалось подержать их в руках (к сожалению, опыт использования был ограничен одной–двумя минутами), отмечают и качество исполнения, и подчеркнутое внимание к деталям, и отзывчивость тач-интерфейса, и удобство откидывающейся подставки.

В то же время, опыт производителей Android-планшетов (чаще всего, неудачный) подсказывает, что на этом рынке экосистема (проще говоря, приложения) неизмеримо важнее самых блестящих технических характеристик. А вот тут пока никакой ясности нет. Система Windows RT, управляющая работой младшей модели Surface, не позволяет запускать обычные Windows-программы – на ней будут работать лишь новые, так называемые Metro-приложения, а их пока де-факто не существует (за исключение MS Office и других базовых элементов экосистемы Windows). Что же касается планшета Surface for Windows 8 Pro, здесь с программами под Windows всё в порядке, но возникает другая проблема: подавляющее большинство legacy-приложений никак не оптимизированы под тач-интерфейс, и использование их превратит планшет, по сути, в несколько необычный ультрабук (и еще неизвестно, насколько такая конфигурация удобнее обычных ультрабуков). 

Высокая цена и отсутствие приложений вряд ли позволят планшетам Surface стать iPad-киллерами. Что же до других производителей PC – хотя они вряд ли обрадовались появлению еще одного конкурента, да еще в лице Microsoft, я не думаю, что Surface несет для них сколько-нибудь серьезную угрозу. Ничего действительно революционного в представленных планшетах нет, и многие игроки рынка уже продемонстрировали собственные, никак не менее интересные устройства. Так, Asus выпустит линейку планшетов со съемной клавиатурой в духе Transformer Prime на Windows RT и Windows 8 с экраном 11,6 дюймов; Iconia W510 от Acer будет иметь клавиатуру, способную служить подставкой, а Iconia W700 того же производителя получит док-станцию, превращающую планшет по сути в интегрированный PC. Toshiba, Lenovo, Dell и HP также готовят интересные новинки для новой платформы.

Кроме того, у партнеров-конкурентов Microsoft остается еще один козырь – цена. Опыт Amazon Fire показал, что удешевление устройства крайне благотворно сказывается на его сбыте. Впрочем, тут у производителей Windows-девайсов могут возникнуть сложности: в отличие от фактически бесплатного Android, за OEM-лицензию Windows RT им придется заплатить от $85, что практически исключает возможность появления планшетов на этой OS со стоимостью менее $400–500.

В любом случае, после сегодняшней презентации мобильный ландшафт выглядит гораздо более разнообразным. Не сомневайтесь, впереди у нас много интересного.