Откуда берутся облака над океаном, где нет пыли, а значит, нет зерен, вокруг которых образуется пар, создающий эти облака? С 50-х годов прошлого века считалось, что такими зернами могут быть только частички соли – над океанами в воздухе появляться больше нечему.
Однако группа химиков США из Университета штата Нью-Йорк в Сиракузах неожиданно выяснила, что образовывать облака могут белки водорослей, живущих на льду. Больше того, они подозревают, что именно эти белки, а не крупицы соли, как считалось до сих пор, и являются основообразующими частицами для создания облаков над океанами.
Исследователи сообщают, что запущенные ими в 2008 году воздушные шары обнаружили не частички соли, а органические соединения, микрогели, содержащие генетические признаки водорослей с антифризной адаптацией, – то есть те, что вырастают на льду. Дэвид Кибер, возглавляющий сиракузскую команду, считает, что появление в атмосфере этих микрогелей объясняется очень просто – взрыванием пузырьков на поверхности льда.
Он также считает, что существуют и другие механизмы возникновения облаков над океанами, еще пока не найденные учеными, и что для этих процессов важна не соль, а углеродные соединения.
Если открытия, сделанные сиракузской командой, будут подтверждены, то окажется, что все наши представления об образовании облаков над океанами как минимум малодостоверны, а значит, и то, что мы думаем о причинах изменения нашего климата, не вполне соответствует реальному положению дел.
