Juan-Carlos Muñoz / Biosphoto / AFP / East News
ПАНАМА, -ы, ж. 1. Летняя матерчатая шляпа с мягкими полями. 2. Крупное мошенничество, связанное с подкупами высших чиновников и другими злоупотреблениями.
– С.И. Ожегов, Н.Ю. Шведова. Толковый словарь русского языка, 1949–1992.
Всплытие панамского архива, уведенного с серверов компании – регистратора офшорных фирм Mossack Fonseca, в очередной раз напомнило миру о том, что эта зажатая между Карибским морем и Тихим океаном центральноамериканская республика – тихая гавань для ухода от налогов и отмывания денег. К панамской криминальной истории привлекают внимание два обстоятельства. Во-первых, дурную славу эта страна ухитрилась снискать еще до ее появления на свет, а во-вторых, это произошло главным образом стараниями нерезидентов.
Обессмертили Панаму в качестве синонима «аферы» французы. В 1879–1888 годах возникла, вызвала небывалый ажиотаж и со скандалом канула в небытие Всеобщая компания межокеанского канала, которую возглавили именитые инженеры Фердинанд де Лессепс и Александр Гюстав Эйфель.
Строительство Панамского канала, 1907
H.C. White Co. / Library of Congress
Успешное строительство Суэцкого канала, за которое руководивший проектом де Лессепс заслужил орден Почетного легиона, служило отличной рекламой новому проекту, и первоначальная продажа акций прошла бойко. Но деньги акционеров быстро закончились, и компаньоны пошли на выпуск облигационных займов. Однако стройка века так и не двигалась, а ряды рабочих косили малярия и желтая лихорадка.
