Международная экспертно-журналистская группа Bellingcat подготовила доклад, из которого следует, что российские военнослужащие, участвовавшие в конфликте на юго-востоке Украины, массово получали награды в период с ноября 2014 года по февраль 2016 года.
Доклад носит название «Российские солдаты на Украине: дьявол в медалях». Для сбора информации авторы проанализировали фотографии российских военных с наградами в социальных сетях по их порядковым номерам определили количество награжденных.
«Если кто-то получил в начале месяца медаль с номером 1000, а в конце месяца кто-то другой получил награду под номером 2000, то это значит, что за месяц было выдано 1000 наград», – пояснил РБК один из авторов доклада Эрик Толер.
По данным исследования, медалей «За боевые отличия» были удостоены 4338 военнослужащих в период с ноября 2014 года по февраль 2016 года. Толер, ссылаясь на сроки получения наград, заявил, что большая часть медалей была получена за участие в конфликте на востоке Украины.
Издание «Военно-исторический журнал» приводит данные вручения антологичной награды в предыдущие года. С 2003 по 2008 год их получили 253 военных, а с 2008 до ноябрь 2014 года медалей «За боевые отличия» военнослужащие удостаивались в 15 раз реже, чем в период с ноября 2014 года по февраль 2016 года.
Большая часть медалей была присвоена в декабре 2014 года, когда шли бои за Донецкий аэропорт, и в феврале 2015, после событий в Дебальцево.
В докладе представлены также данные о медали «За отвагу», которой с сентября 2008 года по август 2014 года военные награждались в четыре раза реже, чем в 2014–2015 годах.
Медалью Суворова и Жукова, по данным Bellingcat, также награждались реже, но авторы доклада отметили, ее получали не только военнослужащие, но и гражданские лица.
Минобороны РФ неоднократно отрицало участие кадровых российских военных в конфликте на востоке Украины. Замкомандующего корпусом Минобороны ДНР Эдуард Басурин называл информацию о решающей роли российских военных в ходе штурма Дебальцева «провокацией».
