Хирам Уитли. Фото: Amazon
В ноябре 1870 года в Вашингтон прибыл помощник губернатора Южной Каролины, которая переживала волну террора, поднятую сторонниками Ку-клукс-клана. Отчитываясь перед президентом Улиссом Грантом, он заявил, что «убийства и насилие происходят постоянно, а виновники остаются безнаказанными из-за пассивности местных властей». Спустя несколько месяцев ситуация ухудшилась настолько, что губернатор попросил прислать в один из округов федеральные войска. Президент, обращаясь к Конгрессу, признал, что «обстановка в некоторых штатах угрожает безопасности людей и их имущества, мешает почтовому сообщению и сбору налогов».
Ку-клукс-клан, возникший после Гражданской войны, к тому времени превратился в масштабную угрозу. Его сторонники, которых объединяли расистские взгляды и неприятие победивших северян, действовали практически во всех южных штатах. Их жертвами стали тысячи людей, преимущественно чернокожие, но также и белые – политики, борцы против рабства, приехавшие с севера рабочие. Они мешали проведению выборов, сжигали школы, где учились чернокожие, и брали штурмом тюрьмы. В январе 1871 года – незадолго до того, как губернатор Южной Каролины попросил о военной помощи, – в одном из округов толпа сторонников Клана потребовала у шерифа ключи от тюрьмы. Получив отказ, они вломились внутрь и убили нескольких чернокожих заключенных.
