Мосгорсуд отозвал свидетельство о регистрации информационного агентства «Росбалт» на основании закона о запрете нецензурной лексики в СМИ. Поводом для судебного разбирательства стали два видеоролика, размещенных «Росбалтом»: «Джигит из Краснодара» и «Pussy Riot осквернили нефтяные вышки». Оба раза агентство получало предупреждения, хотя его представители заявляли, что речь шла не о редакционном контенте, а о сторонних материалах, и в обоих роликах нецензурная брань была заглушена гудком. «Росбалт» удалил материалы с сайта и обратился в суд Кунцевского района Москвы с просьбой обжаловать решение Роскомнадзора, однако суд вынес решение не в их пользу.

Главный редактор «Росбалта» Николай Ульянов заявил, что решение суда было для него абсолютной неожиданностью. «Сегодняшнему заседанию предшествовала только досудебная беседа, и по стандартной практике после нее должно было последовать предварительное заседание, а оно вдруг оказалось финальным. Мы даже советовали журналистам не ходить на это заседание – говорили, что ничего интересного там не произойдет», – рассказал он Slon. Ульянов подчеркнул, что как минимум месяц «Росбалт» может продолжать работать, пока суд не рассмотрит апелляцию агентства.

«Это не просто рядовое решение суда о лишении регистрации какого-то СМИ, а настоящее наступление на свободу слова», – уверена генеральный директор «Росбалта» Лариса Афонина. По ее словам, суд рассмотрел только документы, предоставленные Роскомнадзором, и не принял во внимание доводы ответчика. «Росбалт» намерен обжаловать решение не только в Верховном суде, но и в Конституционном суде. «Цензура в нашей стране запрещена Конституцией, а в данном случае мы фактически имеем дело с цензурой», – пояснила Афонина.

За информационное агентство вступались ряд депутатов Госдумы, главный редактор «Московского комсомольца» и председатель комиссии Общественной палаты по поддержке СМИ Павел Гусев и председатель президентского Совета по правам человека Михаил Федотов. Павел Гусев считает сегодняшнее решение суда опасным сигналом. «Оно может стать прецедентом для дальнейших репрессий в адрес СМИ. Я не думаю, что то, что сделал "Росбалт", является настолько серьезным преступлением, за которое надо закрывать СМИ. "Росбалт" стал первым звонком в истории российской журналистики», – прокомментировал новость главный редактор «МК».

По словам Ульянова, из произошедшего не стоит делать политических выводов, «хотя они напрашиваются». «Что заставило судью Мосгорсуда провести молниеносный процесс и лишить лицензии одно из наиболее известных российских информационных агентств, для меня загадка. Не хотелось бы выдвигать конспирологические версии», – добавил он. «Может быть, мы слишком независимые, и это кому-то не нравится. А может быть, мы для кого-то лакомый кусок», – в свою очередь предположила Афонина.

Директором информационного агентства «Росбалт» и основным инвестором является Наталья Черкесова – жена депутата Госдумы от КПРФ Виктора Черкесова, бывшего главы Госнаркоконтроля. Черкесов также был первым заместителем Владимира Путина в ФСБ и долгое время считался одним из ближайших соратников нынешнего президента. По мнению редактора издания «Деловой Петербург» Максима Васюкова, вряд ли речь идет о чьих-то личных счетах с семьей Черкесовых.

«Возможно, у семьи Черкесовых есть настолько сильный враг, но в это верится с трудом. Я своими ушами слышал, как политики Петербурга, обсуждая историю с "Росбалтом", называли ее высосанной из пальца и обещали в случае чего заступиться. Скорее всего, это инициатива самих чиновников Роскомнадзора, которые не дают себе отчета в своих действиях и в данном случае просто отрабатывают схему, которую будут применять и к другим СМИ. Не исключено, что это был случайный выбор. Я не верю, что они специально избрали своей мишенью супругу господина Черкесова», – сказал Васюков.

Николай Ульянов, наоборот, не верит, что «Росбалт» стал первой ласточкой случайно. «Мне хотелось бы верить, что это случайность, но когда два решения по свежепринятому закону выносятся буквально в течение недели, что уже в июле подготовило почву для лишения нас лицензии, это случайностью не кажется. Почему именно мы? Трудно ответить. Но, я думаю, это только начало, и если целью являются, что называется, некоторые перестроения на информационном поле, то, конечно, за нами последуют и другие СМИ», – сказал главный редактор агентства.

«Мы не даем оценок решению суда, – сказал пресс-секретарь Роскомнадзора Вадим Ампелонский. – Суд первой инстанции поддержал наши требования, но история не закончена. У агентства "Росбалт" есть право на апелляцию, и все публичные оценки могут быть расценены как оказание давления на суд. "Росбалту" были вынесены предупреждения, на основании которых мы имели право обратиться в суд. Все, что касается мотивировочной части решения, находится в юридической плоскости, и мне здесь добавить нечего. Это уже не наша прерогатива – есть решение Мосгорсуда, есть право у агентства "Росбалт" это решение обжаловать. Если они предпримут эти действия, мы встретимся с ними в следующей судебной инстанции».