Шестого августа 1945 года, менее чем за месяц до капитуляции Японии и окончания Второй мировой войны, США произвели атомную бомбардировку Хиросимы (три дня спустя бомба была сброшена на другой японский город — Нагасаки). Первое и на данный момент, к счастью, последнее применение ядерного оружия в истории обернулось десятками тысяч жертв — в обоих японских городах погибло не менее 200 тысяч человек. Споры о том, целесообразно ли было применение оружия такого масштаба в то время, когда Япония уже едва была готова сопротивляться союзникам, да и в целом об этичности использования атома в военных целях продолжаются вот уже 70 лет. Абстрагируясь от концепции сохранения ядерного оружия как оружия сдерживания, Slon решил напомнить, чем оборачивается его применение на деле.
Название «Хиросима» переводится как «широкий остров». Основанный еще в XVI веке город был назван так, поскольку расположен на островах в дельте реки Ота, которая впадает в Хиросимский залив. Хиросима находится лишь немногим выше уровня моря, только к северо-западу и северо-востоку от города поднимаются холмы высотой до 250 метров.
К моменту атомной бомбардировки население Хиросимы составляло 245 тысяч человек. В городе не было явно выделенных коммерческих, промышленных и жилых кварталов. 75% населения проживало в плотно застроенном районе в центре города. Основную часть застройки составляли одно- и двухэтажные деревянные здания с черепичными крышами. Фабрики располагались на окраинах города.
В Хиросиме располагался штаб 2-й армии, занимавшейся обороной всей южной Японии. Город был узлом связи, перевалочным и сборным армейским пунктом. Вместе с тем Хиросима, как и другие японские города, которые американцы намеревались подвергнуть ядерным ударам (Нагасаки, Ниигата, Кокура), была исключена из графика бомбардировок обычной авиацией и к 6 августа практически не пострадала.
Атомная бомба «Малыш», уничтожившая Хиросиму, была доставлена на остров Тиниан крейсером «Индианаполис», который на обратном пути на Гавайи был атакован японской субмариной и потонул почти со всей командой. В отличие от большинства современных бомб, сделанных по имплозивному принципу, «Малыш» был бомбой пушечного типа. Мощность его взрыва составила от 13 до 18 тысяч тонн тротила. Размер «Малыша» — 70 см в диаметре, длина — 3,2 м, вес — 4 тонны.
Бомбардировку Хиросимы осуществил бомбардировщик B-29 под руководством командира 509-го смешанного авиационного полка полковника Пола Тиббетса, который дал своему самолету имя «Энола Гей» — в честь своей матери. «Бомбардировщик „Энола Гей“ и женщина, в честь которой он был назван, стали знаменитыми, как кинозвезды, после того как самолет сбросил свой груз на Хиросиму», — писал впоследствии во «Времетрясении» Курт Воннегут
Система ПВО Японии обнаружила американские бомбардировщики, которые приблизились к Хиросиме 6 августа 1945 года примерно в 8:00 утра. Однако поскольку самолетов было всего шесть (помимо «Энолы Гей», это были три разведчика погоды, самолет с аппаратурой, регистрирующей параметры ядерного взрыва, и еще один бомбардировщик, который должен был фотографировать результаты взрыва), воздушную тревогу отменили. Люди продолжали работу, не заходя в убежище. Не оказали противодействия противнику японские истребители и зенитная артиллерия, возможности которых на тот период войны были уже крайне невысоки.
Когда американские бомбардировщики достигли центра города, «Малыш» был сброшен на парашюте, после чего самолеты резко развернулись и улетели прочь. Взрыв произошел в 8:15, все пережившие бомбардировку вспоминают, что сначала в небе наблюдалась ослепительно яркая вспышка, затем раздался страшный грохот, после чего по городу прокатилась волна обжигающего воздуха.
В течение нескольких часов после бомбардировки Хиросимы никто в Токио толком не знал, что там произошло. Самое первое официальное сообщение содержалось в телеграмме старшего гражданского чиновника округа Чугоку. В ней говорилось, что Хиросима была атакована «небольшим количеством самолетов», которые применили «совершенно новый тип бомбы». Утром 7 августа заместитель начальника Генерального штаба Торасиро Кавабэ получил донесение, одна фраза которого казалась совершенно непостижимой: «Город Хиросима в одно мгновение был уничтожен полностью одной бомбой».
По различным данным, в течение одной секунды погибли или получили ранения и ожоги, несовместимые с жизнью, около 75 тысяч человек. В последующие часы многочисленные пожары, которые одновременно возникли в городе, объединились в один большой огненный смерч, который захватил свыше 11 квадратных километров, убив всех, кто не успел выбраться в течение первых нескольких минут после взрыва.
По данным американского оккупационного командования, в Хиросиме погибло и пропало без вести 92 133 человека, тяжелые ранения получили 9428 человек и легкие ранения — 27 997 человек. Однако другие источники полагают, что американцы намеренно занизили число жертв и поэтому в действительности число погибших, по-видимому, превышает 150 тысяч человек.
Различные здания в радиусе двух километров от эпицентра взрыва были полностью разрушены, а в радиусе 12 км подверглись серьезным разрушениям. Люди погибали или получали сильные ожоги в пределах 8,6 км. Переживших взрыв людей называли «хибакуся». В эту категорию входят не только сами выжившие, но и второе поколение — дети, родившиеся у пострадавших от взрывов женщин. В марте 2012 года официально признанных правительством хибакуся насчитывалось 210 тысяч человек.
Сегодня 59% американцев считают, что применение ядерного оружия в самом конце Второй мировой войны было оправдано (34% придерживаются противоположного мнения). В самой Японии этот показатель составил 14% и 79% соответственно. В то же время, согласно данным Gallup, только 20% американцев считают, что США должны официально извиниться перед Японией за бомбардировку Хиросимы и Нагасаки, а 73% сочли это излишним.
Спустя три дня после бомбардировки Хиросимы Советская армия начала Маньчжурскую операцию, которая закончилась разгромом императорской Квантунской армии. Многие военные эксперты считают, что именно вмешательство СССР, а не ядерные удары по японским городам подтолкнули Токио к капитуляции.
Суммарные потери Японии среди мирных жителей во время бомбардировок Хиросимы и Нагасаки оцениваются приблизительно в двести тысяч человек. Это составляет около 7% от общего числа человеческих потерь Японии во Второй мировой войне, или 0,2% от потерь всех держав, участвовавших во «второй неудачной попытке цивилизации покончить с собой» (Курт Воннегут).
На случай, если бы атомные бомбардировки японских городов и вступление в войну СССР не сломили боевой дух самураев, у США был разработан план вторжения собственно на японские острова (операция Downfall). Потери своих солдат только убитыми оценивались американскими экспертами в полмиллиона человек. Японские потери при этом прогнозировались в диапазоне от пяти до десяти миллионов человек.
Не менее катастрофичной по последствиям наряду с трагедиями Хиросимы и Нагасаки была бомбардировка Токио 10 марта 1945 года. Тогда американские бомбардировщики забросали императорскую столицу зажигательными бомбами и напалмом. В результате возникших пожаров, которые образовали гигантский огненный смерч, погибло около ста тысяч человек.
Как и лидеры Третьего рейха на Нюрнбергском трибунале, главари милитаристской Японии были осуждены в ходе Токийского процесса, который длился с 1946 по 1948 год. На нем было 29 обвиняемых — в основном члены кабинета министров генерала Хидэки Тодзио. Семь человек, в том числе сам Тодзио, были приговорены к смертной казни через повешение.
Американский офицер Пол Тиббетс, сбросивший бомбу на Хиросиму, прожил до 2007 года. В 1966 году он ушел в отставку, после чего занялся коммерцией. Тиббетс не испытывал угрызений совести по поводу своего поступка. В интервью 1975 года он сказал: «Я горд, что был способен, начав с ничего, распланировать операцию и привести ее в исполнение так безукоризненно, как я сделал... Я сплю спокойно каждую ночь».
По мнению ряда историков, жители Хиросимы и Нагасаки стали заложниками начавшегося противостояния США и Советского Союза — Белый дом таким образом продемонстрировал Кремлю, что обладает ядерным оружием, которым СССР на тот момент не располагал.
Советский Союз испытал свою первую атомную бомбу только в 1949 году — на полигоне в Семипалатинске. На сегодняшний день Россия как правопреемница СССР является обладательницей самого большого числа ядерных боеголовок на планете. Впрочем, по активным ядерным зарядам лидируют США.
