Independent публикует колонку известного британского политика, бывшего дипломата лорда Пэдди Эшдауна, который рассуждает о причинах и развитии настоящего кризиса в отношениях между Россией и Западом. По мнению автора, Запад косвенно сам виноват в нем, поскольку после холодной войны он упустил важную стратегическую возможность – плавно интегрировать Россию в сообщество развитых экономик.

«Результатом была сумасшедшая коррупция, унижение ельцинского периода и неуклюжие попытки <…> расширить НАТО и Европу прямо у российских границ. Всегда было понятно, что у такой недалекости будут последствия, и этим последствием стал Владимир Путин», – говорится в статье.

Как пишет Эшдаун, проблема с Россией заключается не в ее силе, а в ее слабости. Огромные доходы, полученные в прошлом от продажи энергоносителей, не были инвестированы в модернизацию страны, и теперь экономика страдает от падения нефтяных цен и западных санкций, а также от внутренних проблем, в том числе роста движения исламистов-суннитов в Чечне и Дагестане. Учитывая все это, неудивительно, что в Москве беспокоятся за целостность Российской Федерации.

Эта обеспокоенность Москвы превращается в серьезный кризис, предупреждает колумнист, потому что Путин покушается не только на суверенитет Украины, но и на саму основу мирных отношений, существовавших в Европе последние полвека. С сильной и уверенной в себе Россией было бы проще иметь дело, но в ослабленной стране, возглавляемой к тому же жестким лидером, военный авантюризм стал непреодолимым соблазном.

Для выхода из этого кризиса, с точки зрения политика, Западу необходимо продолжать то, что он уже начал: экономическое давление и переговоры о мирном урегулировании конфликта. Вместе с тем не следует исключать военную дипломатию, то есть демонстрировать готовность оказывать военную помощь правительству Украины, хотя «не прямо сейчас, не быстро и не все сразу», подчеркивает автор: нужен процесс, а не событие. Но даже если нынешняя тактика западных стран выглядит правильной, им все равно не хватает стратегии – так же, как прежде. Такой стратегией, по Эшдауну, могло бы быть сотрудничество с Россией и другими странами по вопросу, который актуален для Москвы не менее, чем для Европы, – борьба с «Исламским государством» и джихадистами.

«Как мы уже должны были понять к настоящему моменту, Россию никогда не стоит загонять в угол, даже если этот угол она создала сама. Поэтому выдерживать жесткую линию по Украине и одновременно предлагать партнерство в борьбе с джихадистами очень даже имеет смысл, – пишет дипломат. – Возможно даже, это стало бы началом не только тактического, но и стратегического подхода в украинском вопросе».