© geology.com

Жители Челябинска, я думаю, теперь будут с вниманием относиться к информации о пролетающих мимо Земли космических телах, поскольку утром 15 февраля на город упал метеорит. В результате его падения рухнула стена склада на цинковом заводе, пострадало как минимум четыре человека. Силы МЧС контролируют ситуацию и не ожидают последующих выпадений метеоритов в данной местности. Радиационный фон в норме.

В этой истории с падением Челябинского метеорита (скорее всего, он так и войдет в историю под этим именем) интересно то, что его падение совпало по времени с ожидавшимся пролетом мимо Земли астероида 2012 DA 14, который примерно в 11:24 по местному времени должен был пройти мимо нашей планеты на расстоянии 27 тысяч км – это гораздо ближе, чем орбита геостационарных спутников связи (около 36 тысяч км).

Информация о транзите мимо Земли данного астероида включалась в список ожидаемых катастроф 2013 года, хотя ученые повторяли, что вероятность падения этой силикатной каменюги диаметром около 45 метров ничтожно мала и оно в любом случае не вызовет глобальной катастрофы. Однако Челябинский метеорит продемонстрировал, что одно дело – рассуждать теоретически, а другое – испытать метеоритную бомбардировку на самом себе.

Метеориты – постоянные гости нашей планеты. Они возникли примерно в одно время с Землей и подразделяются на железные, железокаменные и просто каменные, вращаются по самым причудливым орбитам внутри Солнечной системы. В сутки на нашу планету выпадает несколько тонн метеоритного вещества, но далеко не всегда мы замечаем это. В подавляющем большинстве случаев их падение не приносит вреда, хотя известны эпизоды их попадания в животных и даже одно попадание в человека. В ноябре 1954 года метеорит пробил крышу дома жительницы Алабамы Анн-Элизабет Ходжес, разбил радиоприемник и, отскочив, ударил хозяйку в руку и бедро. Анн-Элизабет отделалась ушибами и после столь личной встречи с метеоритом прожила еще тридцать лет.

Эффект от падения такого небесного тела зависит от многих факторов, но важнейшим, конечно же, являются его размеры и скорость. По подсчетам ученых, если бы на Землю грохнулся сам 2012 DA14, это было бы соизмеримо со взрывом ядерной бомбы в 2 мегатонны. Однако пожары и радиационное загрязнение, в отличие от взрыва ядерного боезапаса, конечно, отсутствовали бы.

Сеть же уже переполнена версиями произошедшего. Как всегда, наиболее популярны конспирологические: и о сбивании метеорита силами российской ПВО, и даже о том, что не метеорит это был вовсе, а вражеская ракета, прилетевшая со стороны моря (видимо, Ледовитого океана).

Заявления вице-премьера Рогозина о том, что сейчас ни США, ни Россия не смогут сбивать такие объекты, скорее всего, будут проигнорированы, и легенды о челябинском чуде начнут расползаться по просторам сети.

Но есть тут совершенно практический вопрос, на который хотелось бы получить ответ от специалистов по метеоритам: действительно ли имеется связь между астероидом 2012 DA 14 и челябинским падением? То есть летают ли астероиды в гордом одиночестве или вместе с ними, за компанию, носится в космическом пространстве энное количество более мелких спутников, которые мы в свои телескопы просто не замечаем?

Если это случайность, можно особо не волноваться. А если нет? Список сближений астероидов с Землей весьма впечатляющ, и наш 2012 DA14 занимает 9-ю строчку по удаленности своего транзита в этом хит-параде. В ближайшие годы ожидаются и другие сближения. И если подтвердится версия о том, что крупные астероиды могут двигаться с «метеоритами сопровождения», то угроза мощного удара по Земле многократно возрастет – тем более что мы действительно не в состоянии предугадать, когда и где начнется бомбардировка из космоса. А метеоритный дождь такими вот валунами может натворить много бед. В 2029 году ожидается транзит астероида Апофис – он должен пройти на расстоянии 37 тысяч км, – и, возможно, опасен не он сам, а его такие вот «спутники».

Сейчас даже любая непроверенная информация уже опасна – она вызывает панику. Многие в Челябинске ждут нового падения метеорита и меряют дозиметрами уровень радиации. Что бы произошло, если бы действительно упало несколько подобных метеоритов?

Судя по видеозаписям, на Челябинск упал метеорит, который имел все признаки болида: он был очень ярким и оставил после себя стабильный след, состоящий из пыли и ионизированных газов, поэтому может очень долго не рассеиваться. Разрушение тела произошло в атмосфере, и вниз уже летели раскаленные осколки, а также мощная ударная волна от взрыва. Большая удача, что все это произошло в промзоне: окажись на пути этого болида жилое или административное здание, жертв было бы не избежать. Сейчас остается ждать результатов анализа траектории и осколков метеорита – возможно, мы узнаем, кто именно к нам пожаловал.