Психологи Кристофер Р. Лонг из Ouachita Baptist University и Дара Гринвуд из Vassar College недавно опубликовали в журнале HUMOUR статью под названием «Смеяться смерти в лицо: как связано управление страхом и чувство юмора». Вот , а описание исследования.
Ученые попытались выяснить, влияет ли как-то активация мыслей о смерти у человека на его способность шутить. Поскольку юмор – один из важнейших механизмов психологической защиты от чувства тревожности, авторы предположили, что может существовать и обратная связь: активация образов смерти как-то влияет на чувство юмора
В эксперименте участвовало 117 студентов, которых разделили на четыре группы. Первым двум давалось отвлекающее задание уловить связь между произвольными словами, которые показывали им на экране компьютера в течение 430 миллисекунд, в промежутках между которыми на 33 миллисекунды первой группе включали слово «смерть», второй – «боль». Третьей группе давалось задание целенаправленно рассказать на бумаге о чувствах, возникающих при мысли о собственной смерти, а четвертой надо было описать свои ощущения, представляя болезненный визит к стоматологу.
Все четыре группы после этого должны были придумать смешные подписи к карикатуре из журнала «Нью-Йоркер», а независимая комиссия экспертов решала, насколько забавными получились подписи. Подписи разных групп были перемешаны в случайном порядке.
Если не вдаваться в подробности сложной системы оценки комичности, результаты таковы: те, кто видел слово «смерть» на экране, в целом шутили смешнее, чем те, что имели дело с «болью», а вот те, кто писал о смерти, шутили похуже тех, кто писал о боли. В целом первые две группы острили смешнее, чем вторые.
На основе этого эксперимента, исследователи делают предположение, – не утверждают, – что, возможно, малозаметные намеки на конечность жизни активируют остроумие, и влияют сильнее, чем напоминания о страдании, а вот если заставить человека целенаправленно размышлять о бренности своей сущности, то чувство юмора выключается. Авторы подчеркивают, что необходимо множество дополнительных экспериментов, чтобы точнее определить связь чувства юмора с осознанными и неосознанными мыслями о смерти.
Хочется, конечно, добавить, что для чистоты эксперимента не мешало бы включить в него пятую группу, участники которой должны были бы зубоскалить, вообще не подвергаясь воздействию никаких неприятных образов. Интересно, как ее результаты соотносились бы с показателями других четырех.
Читайте также – Исследование: когда и почему на Земле исчезнет все живое →
– Исследование: МРТ мозга показывает историю воспоминаний →
