Как хоккей стал важной частью политической жизни России. И почему Путин не играет против Лукашенко

Хоккей в России стал главным придворным видом спорта. В начале правления Владимира Путина был популярен анекдот про объявление в Кремле: «Поменяю теннисную ракетку на кимоно». Но все-таки дзюдо популярным в элитах не стало. Спустя годы первое лицо увлеклось хоккеем. И можно без всякой иронии сказать, что встать на коньки в 59 лет — дорогого стоит. Благодаря новому увлечению Путина сформировалась целая «хоккейная элита», откуда вышли не только несколько губернаторов, но и премьер-министр. Так из увлечения президента хоккей превратился в важную часть политической жизни страны.

Можно предположить, что интерес к хоккею возник у Путина в 2007 году, когда начался процесс создания Континентальной хоккейной лиги. Проект лоббировали тогдашний председатель Госкомспорта и прославленный хоккеист Вячеслав Фетисов и топ-менеджер «Газпрома», первый президент КХЛ, а ныне босс футбольного «Зенита» Александр Медведев. Но против был глава Федерации хоккея России Владислав Третьяк, который не хотел отдавать право проведения чемпионата на сторону. Разрешать конфликт пришлось на самом верху. Позднее президент неоднократно указывал на то, что не просто поддержал проект КХЛ, но и придумал его.