Издательство «Новое литературное обозрение» выпустило книгу профессора исторического факультета Университета Северного Иллинойса (США) Энди Бруно «Природа советской власти. Экологическая история Арктики».

В ХX веке Советский Союз превратил Кольский полуостров — когда-то удаленный форпост Российской империи — в один из самых населенных, промышленно развитых, милитаризованных и загрязненных районов Арктики. Эта трансформация оказала существенное влияние на советский опыт регионального развития. Взаимодействие с миром природы, с одной стороны, приносило промышленные преимущества, а с другой — ограничивало возможности радикальных социалистических преобразований, поскольку в роли участницы коммунистического проекта выступала сама природа.

В книге Энди Бруно советская экологическая история рассматривается в сравнительной перспективе как часть глобального стремления современных государств к бесконечному экономическому росту. Исследуя историю строительства железных дорог, становления горнодобывающей и перерабатывающей промышленности, технологии выплавки никеля и меди, оленеводства и производства энергии в регионе, автор одновременно изучает и советские культурные представления о природе, планы развития, жизненный опыт и пути социально-экономического приспособления к реальности физического мира и его изменения. Перед читателем книги предстает история двух взаимосвязанных процессов: пока советская власть переделывала природу, природа переделала советскую власть.

В самом деле, власть в СССР существовала в форме ассамбляжа, в котором изменчивые элементы нечеловеческой природы также оказывали влияние на проект построения социалистического общества. Порой они позволяли советской власти проводить экономическую трансформацию Севера — например, никель и апатиты под землей создавали возможность для бурного развития тяжелой промышленности. В других случаях они препятствовали реализации советских амбиций — например, когда олени отказывались оставаться на определенных территориях или когда перепроектированные реки не могли произвести достаточного количества электроэнергии. В каждом из этих и во многих других случаях материальный мир активно участвовал в советском эксперименте. Признание того факта, что материальный мир вовлечен в то, что ранее рассматривалось исключительно как история людей, должно заставить исследователей увидеть ключевые эпизоды советской истории в новом свете.