Сорок пять лет назад, в первые дни апреля 1979 года на заводе бактериологического оружия в военном городке Свердловск-19 произошла тяжелая катастрофа: в результате халатности сотрудников военно-биологической лаборатории в атмосферу попали споры сибирской язвы. Жертвами аварии стали около ста человек (точное число жертв неизвестно до сих пор).
Власти (в том числе тогдашний первый секретарь Свердловского обкома Б. Н. Ельцин) сделали все, чтобы о катастрофе никто не узнал — прежде всего потому, что само существование секретной военной лаборатории «Биопрепарат», занимавшейся разработкой и производством биологического оружия, нарушало международную конвенцию о запрете такого оружия, которую Советский Союз подписал еще в 1972 году. Официальная версия гласила, что вспышка сибирской язвы была вызвана мясом зараженного скота, каким-то образом оказавшимся на городском рынке.
Более или менее полная картина аварии стала ясна только в 1990-х годах, когда на Запад перебрались и «запели» ведущие военные микробиологи и биотехнологи СССР — в том числе полковник Канатжаан Байзакович Алибеков, работавший в «Биопрепарате» в 1975–1992 гг. и дослужившийся до должности заместителя директора.
Переехав в США, Алибеков взял имя Кен Алибек и под этим именем в соавторстве с американским коллегой выпустил книгу Biohazard, перевод которой в 2003 был издан в России под названием «Осторожно! Биологическое оружие!». Публикуем отрывок из книги, посвященный событиям в Свердловске 45 лет назад.
