Ритуал посвящения в масоны в Великобритании середины XVIII века (на реплике 1800-х годов костюмы участников осовременены авторами)
Изображение: WIkipedia / Leonard Gabanon
Фторировать воду придумали агенты соцлагеря, чтобы ослабить американский народ. Высадку на Луну инсценировали для пропаганды. Евреи массово завозят в США иммигрантов других рас, чтобы ослабить, а затем и вовсе уничтожить белых. Политику целой страны определяет тайная организация. ЦРУ отравило всех птиц и заменило их на дроны, чтобы следить за населением. COVID-19 — биологическое оружие.
Всё это — не выжимка из опросов пациентов психлечебницы. Это нарративы, которые в разные годы становились расхожими в американском обществе и, овладевая умами многих тысяч людей, доходили до самых высоких кабинетов. Анализируя теории заговора, можно не просто хорошо посмеяться, но и лучше понять, как политики манипулируют массами в своих интересах, а иррациональные и антинаучные идеи обретают миллионы сторонников из-за паранойи и предрассудков.
Рождение страны из паранойи
Историк Майкл Баттер упоминает конспирологическое мышление как один из главных трендов в первые годы после появления независимой Америки. Такое мышление подразумевало, что любое событие, даже если оно казалось случайным, на самом деле было кем-то спланировано. В конспирологической картине мира не оставалось места совпадениям.
«США родились из паранойи, — соглашается другой историк Колин Дики. — Почти в каждый поворотный момент американской истории страх перед переменами служил топливом для конспирологических теорий».
В конце XVIII и начале XIX века люди, как и сейчас, не знали, чего ждать даже от самого ближайшего будущего. Многие боялись, что власть имущие воспользуются ими в своих интересах. «В то время люди очень волновались, — объясняет исследователь Дэн Хартог. — А когда люди ощущают неуверенность, им хочется объяснений».
Драка между республиканцем и федералистом в Конгрессе, 1798 год
Изображение: Wikipedia / Library of Congress Prints and Photographs Division
В то время проповедники из Новой Англии наперебой кричали о планах безбожных политиканов утопить страну в пороке. Главными злодеями в глазах добропорядочных пуритан выступали иллюминаты — участники появившегося в Германии тайного общества, основанного на принципах светского мышления и свободы от религиозных догм. Современные историки с уверенностью говорят о том, что никаким реальным влиянием на американскую политику иллюминаты не обладали (больше того: к началу XIX века они фактически перестали существовать как единая организация).
Однако сторонники теорий заговора приписывали этой организации все заметные политические изменения по всему миру. Конспирологи считали, что иллюминаты вот-вот захватят власть, объявят христианство вне закона, нормализуют сексуальную распущенность и заставят молодёжь поклоняться дьяволу.
Третий президент США Томас Джефферсон, 1800 год
Изображение: Wikipedia / Рембрандт Пил
Именно этот страх избирателей перед выборами 1800 года активно эксплуатировала Федералистская партия, от которой выдвигался действующий президент Джон Адамс. Пропагандисты пускали слухи, что противник Адамса, кандидат от Демократическо-республиканской партии Томас Джефферсон — атеист и агент французского влияния.
Впрочем, демократы в долгу не остались, объявив Адамса тайным гермафродитом.
В итоге Джефферсон победил, ни сатанизм, ни атеизм официальной идеологией Америки не стали, а Федералистская партия утратила влияние и распалась спустя десятилетие. Однако всего через пару десятилетий умы американцев взбудоражила новая теория заговора. В соответствии с ней теперь США угрожали члены другого тайного общества — вольные каменщики или масоны.