Образ британского гангстера — один из самых узнаваемых в мировой культуре. Он проходит через всю историю кинематографа, литературы, компьютерных игр. Британский бандит — это, как кажется, всегда с иголочки одетый джентльмен, обладатель тонкого чувства юмора, порой слишком жестокий, но это уже нюансы. Но такими ли были (и есть до сих пор) настоящие ОПГ Соединенного Королевства? Разбирался Василий Легейдо.

Две очень разные цитаты о британской мафии

Отрывок из письма некоего рабочего в редакцию Birmingham Mail, опубликованного 21 июля 1898 года:

«Всем респектабельным и законопослушным гражданам, несомненно, уже тошно от хулиганства и нападений на стражей порядка в Бирмингеме. По всему городу шляются банды "Острых козырьков". Они не стесняются оскорблять других прохожих, будь то мужчины, женщины или дети. Рискну предположить, что в 99 случаях из 100 они не несут никакой ответственности».

Отрывок из скетча «Братья Пираньи» комедийной группы «Монти Пайтон», показанного «Би-би-си» 15 сентября 1970 года [вступление ведущего воображаемой тру-крайм программы]:

«Сегодня в эфире "Лягушки Этель" мы говорим про насилие. Насилие британских банд. В прошлый вторник завершилась эпоха террора печально известных братьев Дуга и Динсдейла Пираний. По итогам одного из самых удивительных судебных процессов в истории британского права они оба были приговорены к 400 годам заключения за свои жестокие преступления. Мы изучили подъем Пираний, методы, которыми они подчиняли себе вражеские банды, расследование против них и их последующее задержание неподражаемым суперинтендантом Гарри Органовым по прозвищу Кусака из отделения Q. Дуг и Динсдейл Пираньи родились уже на испытательном сроке в маленьком доме на Киплинг-роуд, в Саутуарке. Они были старшими сыновьями в семье из 16 детей. Их отец Артур Пиранья был торговцем металлоломом и ведущим телевикторин, а также хорошо известным полиции истовым католиком. В 1928-м он женился на Китти Мэлоун, подающем надежды боксере из Ист-Энда. Дуг родился в феврале 1929-го, а Динсдейл — двумя неделями позже и потом еще раз неделю спустя».