Магнитное поле Земли приспособили для навигации в больших помещениях. В ближайшее время должно выйти мобильное приложение, помогающее не заблудиться в огромном супермаркете или неизвестном здании. Оно использует магнитные флуктуации для отображения на карте точек, которые не может найти GPS. Приложение разработала компания IndoorAtlas, открытая учеными из Университета Оулу в Финляндии во главе с Дженн Хэверинен (Janne Haverinen). Это приложение – своего рода цифровой компас. Правда, компасы, как правило, не работают внутри зданий: металлические конструкции нарушают магнитное поле Земли, из-за чего найти север наверняка почти невозможно. У IndoorAtlas другой подход – разработчики собираются использовать уникальные для каждого здания конфигурации магнитного поля, то есть люди, ответственные за создание подобных планов местности, должны будут сопоставить традиционные карты с магнитными колебаниями в разных точках помещения. После чего посетителю останется скачать получившуюся карту на свой смартфон и использовать ее, как обычное приложение для навигации, но без подключения к Интернету. Еще в 2009 году Хэверинен рассказал New Scientist о том, что создает робота, способного ориентироваться на местности благодаря магнитным полям точно так же, как это делает лобстер с подобными способностями. Теперь ученый хочет передать навыки лобстера людям.