В последние годы проблема сознания из философской окончательно превратилась в естественнонаучную. Один из главных вопросов нейронаук – понимание биологической основы человеческого сознания. Согласно современным представлениям, состояние, в котором человек осознает себя субъектом действительности, связано с активностью сложных нейронных сетей головного мозга. Все попытки ученых определить конкретные зоны мозга, где «живет сознание», успехом не увенчались. При том, что головной мозг с физиологической точки зрения уже хорошо изучен, 87 млрд нейронов в его структуре подсчитаны и описаны.
Самая распространенная метафора процесса изучения мозга и сознания – радиоприемник. Есть прибор, из его динамиков звучит музыка, но если открыть эту коробочку, разобрать ее на детали, то внутри музыку не найти. Примерно так же и с мозгом – его разобрали на составные части, но не нашли там сознание.