Пелам Гренвилл Вудхаус (1930)
Wikipedia
1. Самый ненавистный человек в Британии
Летом 1941 года разъяренный министр иностранных дел в правительстве Уинстона Черчилля Энтони Иден выступил в Палате общин на необычную тему. Глава одного из ключевых ведомств говорил не о дипломатических отношениях с другими государствами, не о военных альянсах и торговых соглашениях, не о переговорах и конференциях, а об одном своем соотечественнике, который — в силу то ли глупости, то ли подлости — умудрился настроить против себя почти всю страну в период, когда она только начинала восстанавливаться от разрушительных последствий Блица.
Этого человека звали Пелам Гренвилл Вудхаус. Ему было 59 лет, и он был одним из самых известных писателей своего времени. В Британии его знали — и еще недавно любили — за тонкие, ироничные и неизменно смешные истории про раздолбая Берти Вустера и его находчивого камердинера Дживса, знающего выход из любой ситуации: от того, одному из легкомысленных друзей его хозяина убедить родных одобрить союз с «сомнительной» девушкой, до того, как самому Берти избежать нежелательной помолвки и навязчивого покровительства многочисленных теть.
Обложка одной из популярных книг Вудхауса
Wikipedia
Вудхаус создавал то, что сейчас часто называют «комфортными историями» — после тяжелого дня его рассказы отвлекали от тревог и поднимали настроение тысячам читателей, которые узнавали в персонажах своих знакомых. Их восхищало то, как автор признавался в любви знаменитому «британскому духу» и одновременно виртуозно над ним подтрунивал.
Как же получилось, что такой писатель, казалось бы, обреченный навсегда остаться любимцем нации, во Вторую мировую умудрился за несколько месяцев стать едва ли не самым ненавистным человеком у себя на родине? Чем он привлек пристальное внимание самого министра иностранных дел?
