Взвод миномётчиков Корпуса морской пехоты США на войне во Вьетнаме, 1969 год
Фото: Wikipedia / USMC Archives
Общеизвестно, что на войне больше всего страдают те, кто не имеет никакой возможности защитить себя — прежде всего, мирные жители. История любого мало-мальски продолжительного вооружённого конфликта неотделима от обстрелов гражданской инфраструктуры, выживания на захваченных территориях и преступлений оккупационных войск. Но иногда в положении жертв оказываются сами солдаты.
Государства часто эксплуатируют своих граждан и привлекают к боевым действиям тех, кто по разным причинам не в состоянии оценить риски и последствия происходящего. Один из ярких примеров подобного отношения властей к собственному населению — это Проект 100000, инициированный министром обороны США Робертом Макнамарой в самый разгар Вьетнамской войны.
Суть этой инициативы заключалась в привлечении на фронт тех, кто раньше не проходил в армию по психическим показателям. Чем тяжелее становилось положение Штатов в Юго-Восточной Азии, тем активнее власти стремились забросать противника телами — и не так уж важно было, насколько эти новобранцы были готовы сражаться и вообще осознавали, что происходит вокруг. В народе завербованных в рамках Проекта 100000 парней прозвали «дебилами Макнамары» — без злобы, а скорее с сочувствием и с осознанием абсурдности ситуации.
Почему же политик, считавшийся одним из самых осторожных министров в правительстве США, решил в обход всех норм морали отправлять на фронт людей со дна общества с низким IQ и без минимального образования? Неужели он действительно рассчитывал, что люди с задержками в развитии смогут переломить ход войны в пользу Штатов и их союзников? Или же Макнамара, как часто бывает с представителями власти в отчаянных ситуациях, лишь стремился создать иллюзию активной деятельности, наплевав на реальные последствия и сломанные судьбы?
Воевать надо, да только некем
1965 год стал поворотным для современной американской истории — именно тогда президент Линдон Джонсон принял решение об отправке американских солдат в Юго-Восточную Азию для участия в боевых действиях и о начале систематических бомбардировок Северного Вьетнама.
До этого США в основном снабжали своих союзников ресурсами и инструкторами, но с этого момента Штаты стали полноценными участниками конфликта. Первые 3500 морских пехотинцев прибыли в город Дананг в марте 1965. В последующие несколько месяцев Пентагон активно наращивал военное присутствие во Вьетнаме до тех пор, пока американский контингент не достиг 200 тысяч человек.
Морпехи-афроамериканцы помогают раненому товарищу во время Тэтского наступления. Хюэ, 1968 год
Фото: Wikipedia / John Olson
Массовая отправка войск в Азию сопровождалась победоносной риторикой: Джонсон, Макнамара и их помощники неустанно убеждали всю страну в том, что Вьетконг вот-вот дрогнет и капитулирует. Когда стало ясно, что этого не произойдет, перед властями США встала неприятная задача — сохранить бесперебойный поток войск и при этом не навлечь на себя народный гнев.
Количество желающих сражаться во Вьетнаме не увеличивалось, а голоса протестующих против участия в полномасштабном конфликте звучали всё более отчетливо.
Можно было, конечно, отменить отсрочку для студентов, но тогда Джонсон наверняка стал бы злодеем в глазах многих преданных сторонников и подвёл бы под удар всю свою администрацию. Обеспеченные представители среднего класса едва ли поддержали бы президента, который отправил их сыновей сражаться против коммунизма в маленькую и далёкую азиатскую страну.
«Величайшее образовательное учреждение»
Пытаясь сформулировать такое решение проблемы, которое не обернулось бы для него и для Джонсона репутационной катастрофой, Макнамара и предложил Проект 100000. Суть инициативы заключалась в том, чтобы резко сократить порог требований для вступления в армию.
Роберт Макнамара рассказывает о ходе боевых действий в Индокитае на пресс-конференции, 1965 год
Фото: WIkipedia / Marion S. Trikosko
До 1966 года, чтобы стать военным, требовалось соответствовать множеству строгих критериев. В частности, показать хороший результат на экзамене, иметь идеальное здоровье (в том числе и психическое) и IQ не менее 92. Благодаря задуманной Макнамарой реформе количество годных призывников резко подскочило бы, а сам министр и президент избежали бы критики.Во многом такой расчёт основывался на циничном предположении, что до призывников нового типа никому не будет дела.
