Фотограф Сергей Строителев еще в 2017 году начал проект о содержимом женских сумочек. Тогда он несколько месяцев ходил по Петербургу и просил женщин показать, что они носят с собой. Снимал вещи, разложенные на черной ткани, и дополнял их портретами из документов. Когда серия была опубликована, в том числе в VICE, она стала вирусной, разлетелась по всей сети и вызвала не только живой отклик, но и породила флешмобы «что в моей сумке». Люди обсуждали, как много говорят о человеке случайные предметы, которые он берет с собой каждый день.

За прошедшие годы проект вырос и давно вышел за пределы какой-то одной социальной группы: в нем участвуют женщины разных возрастов, профессий и судеб. Каждый портрет состоит из двух частей: официальной паспортной фотографии, одинаковой для всех, и интимного содержимого сумки, которое обычно скрыто от чужих глаз. Паспортные снимки почти ничего не рассказывают о человеке — они стандартизированы и лишены индивидуальности. Зато сумка говорит многое: о привычках, хобби, страхах, о статусе и даже о тайнах. Иногда содержимое сумки создает даже более объемный портрет, чем тот, который человек мог бы составить о себе словами.

Специально для публикации в Republic Строителев выбрал портреты женщин-эмигранток из России, живущих в Берлине и Тбилиси. Их сумки хранят как привычные предметы (лекарства, косметику, вязание, игрушки детей), так и символы нового этапа их жизни. Вместе с содержимым сумочек мы публикуем монологи героинь, которые объясняют, что для них значат предметы из сумочек, а также рассказывают о своем опыте эмиграции.