Если точнее, это не совсем радуга: астрономы сфотографировали явление, которое называется глория. Оно впервые было заснято в атмосфере соседней с нами планеты. Снимок сделан аппаратом Venus Express Европейского космического агентства.
На фото: глория на Венере в ультрафиолетовом, видимом и инфракрасном спектрах.
Глория, в отличие от радуги, представляет собой разноцветные концентрические круги с ярким центром. Ее можно увидеть в облаках, если источник света находится позади наблюдателя. На Земле ее бывает видно вокруг тени летящего над облаками самолета или в водной пыли над водой или в горах.
На Венере глория образуется не в капельках воды, а в плотных облаках серной кислоты, окутывающих эту планету.
На фото: сравнительная симуляция глорий на Венере и Земле
Кадры с венерской глорией не случайность. Астрономы специально выжидали и рассчитывали время, чтобы сделать снимок облаков в тот момент, когда Солнце окажется строго позади Venus Express. Эта «радуга» была сфотографирована 24 июля 2011 года, но отчет был опубликован только вчера, 11 марта. Глория имела ширину 1200 км и находилась в 6000 км от космического аппарата.
Полученные фотографии, надеются ученые, помогут узнать больше о составе и свойствах облаков Венеры. Судя по данным, что есть сейчас, капельки серной кислоты в этих облаках должны быть 1,2 микрометра в поперечнике, это примерно в 50 раз меньше толщины человеческого волоса. Кроме того, разная яркость колец радужного явления говорит о том, что облака состоят не только из одной кислоты с водой – там должно быть и что-то еще.
