В том, что российские военнослужащие находятся в Сирии, нет новости. Российские, а ранее советские военные советники, военные переводчики и техники находятся на постоянной основе в Сирии уже более пятидесяти лет, а советские инструкторы ПВО даже принимали участие в боевых действиях против ВВС Израиля в долине Бекаа в 1982 году.
Новость есть в том, что Владимир Путин не исключает прямого участия российских вооруженных сил в военных операциях в Сирии на стороне режима Асада под флагом борьбы с террористической организацией ИГИЛ (запрещена в РФ): «Рассматриваем разные варианты. Пока не на повестке дня. Преждевременно говорить об этом. Консультируемся с сирийскими друзьями и странами региона». Это не опровержение, а подтверждение серьезности намерений – операция подготовлена, возможно, уже началась, объявим, когда надо.
Новость в том, что в Тартус, где до этого нечего было оборонять, вдруг направляются несколько сотен российских морпехов с техникой
Пока можно говорить только о том, что с весны 2015 года и наиболее активно в августе в сирийский порт Тартус перебрасываются российские морские пехотинцы со штатной боевой техникой из состава 810-й отдельной бригады морской пехоты, дислоцирующейся в Севастополе. Расследования по социальным медиа, указывающие на это, опубликованы здесь и здесь. С 1971 года в Тартусе находится небольшой пункт материально-технического обеспечения ВМФ России, который постоянно обслуживали всего четыре российских военнослужащих, а в 2013 году весь российский военный и гражданский персонал оттуда был эвакуирован из-за гражданской войны в Сирии. Новость в том, что в Тартус, где до этого нечего было оборонять, вдруг направляются несколько сотен российских морпехов с техникой.
Четвертого сентября The New York Times и Los Angeles Times, а 5 сентября британская Daily Telegraph публикуют сообщения со ссылкой на данные американской спутниковой разведки о том, что Россия строит полномасштабную военную базу на аэродроме близ сирийского порта Латакия и уже развернула там мобильный центр управления полетами и готовые для проживания домики-контейнеры на тысячу человек, а также запросила у Турции и Греции разрешения на пролет в Сирию российских военных самолетов до конца сентября. Ранее в израильских СМИ появилась информация о том, что рядом с военно-воздушной базой может развернуться и военно-морская база в городе Джабла. Есть также сообщения о растущем присутствии российских и иранских военных в Дамаске.
Пятого сентября госсекретарь США Керри звонит своему российскому коллеге Лаврову и предупреждает об опасности эскалации войны в Сирии в результате российского военного вмешательства.
В чем смысл «сирийского гамбита»? Насколько просчитаны все риски прямого военного вмешательства России в гражданскую войну в Сирии? Все зависит от масштабности поставленных задач, которые определят степень вовлеченности российских военных в боевые действия.
Сценариев может быть много. Например, такие.
Первый сценарий – простое усиление охраны ключевого военного аэродрома и морского порта для бесперебойной доставки больших объемов военной техники и боеприпасов для сирийской армии и ее «иранских союзников», что не выходит за рамки существующих российских обязательств перед правительством Асада и не чревато для россиян большими потерями.
Второй сценарий – прямое участие российских военных на стороне сирийской армии и «иранских отрядов».
