Модель ДНК.
Getty Images
Существует множество ответов на вопрос: зачем нам нужен секс? Он полезен для здоровья, держит в тонусе самые разные мышцы, в том числе сердечную, помогает от боли, улучшает сон, предположительно снижает риск развития рака у мужчин. И это не говоря о многочисленных положительных психологических эффектах. Но самый простой и скучный ответ – что секс нужен для размножения – не так очевиден, как кажется на первый взгляд. На самом деле соитие двух организмов в целях воспроизводства вида не только не единственный способ размножения, известный природе, но и во многом нелогичный и неэффективный.
Половое размножение давно озадачивает биологов и заставляет их спорить. Все из-за того, что при таком способе размножения потомку передается половина генотипа одного родителя и половина другого. Вообще-то это странно, потому что куда логичнее было бы такое правило: если выжил я, значит, выживет и мой потомок с аналогичным набором свойств. Раз живой организм настолько успешно приспособился к окружающей среде, что сумел породить следующее поколение, то пусть представители этого поколения будут максимально похожи на предков – тогда и они смогут выжить при естественном отборе. И способ для этого есть, он называется бесполое размножение, при котором потомку передается весь генотип предшественника – 100% «успешных» генов.
Кроме того, при естественном отборе выигрывает особь с таким поведением, которое будет вести к увеличению числа ее потомков, а не к успеху популяции в целом. С этой точки зрения бесполое размножение также выглядит более выгодным, а деление на два пола оказывается огромным с точки зрения эволюции недостатком. Согласно описанию британского эволюционного биолога Джона Мейнарда Смита, за два различных пола виду приходится платить «двойную цену» (two-fold cost of sex).
Но на практике мы видим другое. Самые сложные животные, в том числе человек, почему-то занимаются сексом и вместо того, чтобы передать следующему поколению точный набор доказавших свою эффективность для выживания качеств, ломают этот набор, смешивают свой успешный генотип с генотипом другой особи и передают по наследству лишь половину собственных «выигрышных» свойств.
Интуитивно понятно, что эволюция не ошибается и, если сложнейшие организмы размножаются половым путем, значит, что-то в этом все-таки есть. Другими словами, если природа выбрала способ размножения, который имеет такие явные минусы, значит, должны быть и плюсы, которые будут их перевешивать, причем плюсы, которые проявятся быстро – до того, как популяция вымрет. Ученые посвятили много времени объяснению этого феномена, и в науке появилось несколько теорий. Вернее, несколько десятков теорий. Наибольшего внимания заслуживают две из них.
Секс – это способ «бежать» достаточно быстро для того, чтобы обогнать наших паразитов
Гипотеза Черной Королевы (в оригинале: Red Queen hypothesis) была предложена в 1973 году американским эволюционистом Ли ван Валеном, который пытался объяснить, почему вымирают или не вымирают организмы. «Черная Королева» отсылает к «Алисе в Зазеркалье» Льюиса Кэрролла:
