72-летний Канемаса Итои и его 68-летняя жена Кимико, у которой был диагностирована деменция 11 лет назад. Фото: Issei Kato / Reuters
Международная команда ученых рассказала, что ей удалось обнаружить главную причину деменции. К слабоумию, показали опыты исследователей, приводит наращивание мочевины в мозге до токсичного уровня. Научная статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Как показали исследования, болезнь Хантингтона – один из семи основных типов старческого слабоумия – напрямую связана с концентрацией мочевины в мозге и метаболическими процессами.
Исследования показали, что высокая концентрация мочевины в мозге появляется до начала деменции. Это может позволить в будущем врачам диагностировать заболевание на ранней стадии и даже лечить его.
Мочевина в мозге, как и аммиак, – это продукт метаболического распада белка, который выводится из организма вместе с мочой. Если вещество накапливается в организме, то это приводит к серьезным проблемам.
Хантингтон вызывается дефектным геном в ДНК, но ученые не знали, как заболевание связано с наступающей деменцией. Для борьбы с высокой концетрацией аммиака врачи уже используют лактулозу. Исследователи не исключают, что когда-нибудь будет создан препарат, который сможет победить деменцию.
Для исследований ученые использовали человеческие мозги, пожертвованные родственниками, и специально выращенных трансгенных овец. Для измерения концентрации мочевины использовали масс-спектрометрию газовой хроматографии. Над исследованием трудились ученые из Манчестерского университета, Оклендского университета, Гарвардского университета и другие.
Деменция приводит к необратимой потере нервных клеток и функционированию мозга, лекарства от нее нет. Помимо болезни Хантингтона, деменцию также вызывает Альцгеймер, Паркинсон, мозговые абсцессы и аноксия.
