В начале ХХ века фотография перестает быть чудом. Едва ли не у каждого офицера «на театре Японской войны» фотоаппарат, и альбомов, ими снятых. Портрет как жанр выходит за пределы ателье, и порой любительские портреты выигрывают у профессиональных. В императорской семье снимают все, а самый страстный фотолюбитель — глава семьи, царь Николай II Александрович Романов.