В издательстве «Бомбора» свет увидела книга геолога Тима Грегори «Метеориты. Космические камни, создавшие наш мир». Метеориты издавна считались посланиями от богов, их огненные останки вдохновляют на поклонение и порождают легенды, которые существуют на протяжении тысячелетий. Но помимо преданий, метеориты рассказывают еще большую историю: историю нашей Солнечной системы.
Увидеть своими глазами падение метеорита на земную поверхность и точно заметить место — такое случается крайне редко. Метеориты, падение которых наблюдают люди и которые находятся вскоре после этого, так и называются: «падения». Из примерно 60 000 известных метеоритов «падений» меньше 1 200 — меньше одного случая из пятидесяти. «Падения» ценятся очень высоко. Эти метеориты обычно важны в нескольких аспектах: в культурном, так как их появлению сопутствует поток возбужденных рассказов очевидцев, историй, приукрашенных фантастическими подробностями, и в научном — ведь они хранят в себе ценную геологическую информацию.
До момента, когда они окажутся на земной поверхности, метеориты находятся в инертном космическом вакууме, где нет каких-либо газов, которые могли бы с ними взаимодействовать. Поэтому они остаются химически неизменными на протяжении миллиардов лет. Даже бурное вторжение в земную атмосферу не меняет их первичной сущности: перегреваются только внешние слои метеорита, а они быстро сбрасываются, прежде чем тепло добирается до сердцевины. Однако как только метеорит оказывается на Земле, он немедленно начинает подвергаться внешним воздействиям: со всех сторон его атакуют и атмосферный кислород , и дожди, и легионы микробов, покрывающих поверхность нашей планеты . Геологические процессы, история которых непрерывно записывается и отражается в структуре земных камней, тут же начинают переписывать историю, сохраненную в структуре метеоритов. Оставаясь нетронутыми, «падения» часто имеют ценность, многократно превышающую стоимость равного им по весу чистого золота.
