Артур Рок. Фото: intel.com
Венчурный капитализм часто называют американским институтом par excellence, имея в виду, что он сформировался благодаря особым качествам американской экономической элиты – то есть собственно капиталистов, многие поколения которых постепенно выработали оптимальные механизмы работы с начинающими технологическими компаниями. При этом обычно подчеркивается, с одной стороны, ключевая роль военно-промышленных кругов в создании первых венчурных фирм, а с другой – спонтанность формирования новой индустрии, развитие которой направлялось лишь рыночными силами и предпринимательским духом. Такой взгляд на проблему не лишен оснований, однако верен лишь отчасти.
Патрицианский миф
Как пишет историк науки и техники Лесли Берлин, первые венчурные капиталисты не «возились в гаражах», подобно начинающим изобретателям-экспериментаторам, но были выходцами из бизнес-элиты Восточного побережья США, военные связи и деловые практики которой сыграли ключевую роль в подъеме венчурной индустрии на Западе. Мартин Кенни и Дэвид Хсу выражаются еще более определенно: венчурный капитализм создали «бостонские элиты», мотивированные соображениями «гражданской добродетели». С социологической точки зрения в этом нет ничего удивительного – масштабные экономические трансформации, как правило, возглавляют относительно привилегированные группы, хотя драйвером перемен чаще выступает не «гражданское сознание», а элитный конфликт или стремление сохранить накопленные преимущества в новых условиях. Тем не менее новые индустрии не формируются, пока не возникнет критическая масса людей, заинтересованных участвовать в их развитии. Со времени создания первых венчурных фирм – A.R.D. и J.H. Whitney (1946) на Востоке, Draper, Gaither & Anderson (1959) на Западе – и вплоть до 1980-х годов венчурный капитализм оставался не более чем «любопытной особенностью американской финансовой системы», однако именно в этот период сложились практики финансирования молодых компаний и сформировались партнерства, ставшие впоследствии знаменитыми. Элиты продолжали играть заметную роль на этом этапе, однако значительная часть венчурных капиталистов рекрутировались из других социальных слоев – рядовых корпоративных менеджеров, промышленных инженеров и финансистов. Жизненные шансы этих людей определялись не столько возможностью конвертации унаследованных преимуществ или предпринимательским духом, сколько долговременной карьерой в организационной иерархии.
