Межстрановые исследования, как правило, не находят связи между экономическими успехами страны и количеством террористических атак. Abadie (2006) показывает, что риск террористических атак сначала возрастает, а потом падает с уровнем политических свобод в стране, хотя и не зависит от экономических переменных. Krueger and Maleckova (2003) демонстрируют, что ни бедность, ни богатство страны статистически не связано с количеством террористических атак. Более того, по индивидуальным данным террористы не являются ни самыми бедными, ни самыми низкообразованными в населении своей страны. По теории Bueno de Mesquita (2005), экономическая ситуация не влияет на решения о террористических актах, но определяет то, каких людей может завербовать террористическая организация. Каждый человек в его модели имеет выбор: либо работать в формальном секторе, либо присоединиться к террористической организации. Люди с наивысшей продуктивностью идут работать в формальном секторе, а среди оставшихся террористическая организация отбирает более способных. Во время кризиса больше людей остается без работы в формальном секторе, и, соответственно, террористическая организация вербует потенциально более успешных террористов-смертников. Фактически, теория Bueno de Mesquita является приложением стандартной модели неблагоприятного отбора из курса по экономике асимметричной информации. В качестве эпиграфа к статье используется цитата одного из лидеров Хамас: «Наша самая большая проблема это то, что толпы молодых людей приходят к нам и упрашивают послать (в качестве террористов-смертников) именно их. Сложно выбрать всего нескольких». (Our biggest problem is the hordes of young men who beat on our doors, clamoring to be sent. It is difficult to select only a few) Насколько правдоподобна эта история, как всегда, лучше всего смотреть на данных. Benmelech и Berrebi (2007) показывает, что, действительно, и успешность (с точки зрения террористической организации) террористических атак, и количество погибших напрямую связаны как с образованием, так и с возрастом террористов-смертников. Они используют детальную базу данных по террористам-смертникам, составленную на основе отчетов израильского МВД во время второй Интифады. По этим данным получается, что если важное задание поручают более старшим террористам с высшим образованием, то и вероятность провала будет меньше, и количество жертв («продуктивность» атаки) будет выше. В статье Benmelech с соавторами (2009) рассматривается эффект экономической ситуации в регионе на количество и успешность террористических актов в Израиле. Авторы находят, что террористы-смертники чаще появляются из регионов с более высоким уровнем безработицы и большим неравенством доходов. Интересно, что количество террористических атак от экономической ситуации не зависит, что согласуется и с результатами межстрановых исследований. Только успешность этих атак и количество жертв зависит от экономических показателей в регионах, откуда приходят террористы-смертники, что вполне согласуется с теорией Bueno de Mesquita. В результате, напрашиваются два вывода. Первое, во время кризиса мы можем ожидать, что террористы, в результате более благоприятного отбора, станут более успешными и продуктивными. Второе, политика, направленная на увеличение занятости и увеличение доходов образованных людей из проблемных регионов, все же может принести пользу.