Жена писателя была одарена многими способностями. Она не только растила детей, вела хозяйство в двух домах Толстых, помогала мужу в работе, но и обладала литературным талантом, любила музыку, рисовала. В 16 лет Софья Андреевна увлеклась модным и дорогостоящим для того времени хобби – фотографированием. Она снимала на фотоаппарат Kodak, проявляла и печатала снимки сама.
Толстая оставила более тысячи любительских снимков, запечатлев на них Льва Николаевича, детей и внуков, многочисленных родственников и гостей семьи, праздничные и повседневные эпизоды жизни, а также автопортреты.
