Так называемое заразное зевание до сих пор является для ученых загадкой. Этот феномен наблюдается только у людей и шимпанзе, когда они слышат, видят или даже просто думают о том, как кто-то зевает. В отличие от спонтанного, «заразное» зевание никак не связано с усталостью или скукой и к тому же проявляется впервые только в детстве, в то время как обычная зевота наблюдается еще в утробе.

Раньше ученые полагали, что «заразная» зевота связана с эмпатией, то есть со способностью человека сопереживать чужим эмоциям. Новое же исследование, проведенное в Дюкском университете (Северная Каролина, США) и опубликованное в журнале PLOS ONE, утверждает: ученые в который раз ошиблись.

Медики проследили за поведением 328 добровольцев, прошедших предварительное тестирование. Их заставили смотреть трехминутное видео с зевающими людьми, чтобы посчитать, кто сколько раз зевнет. Не выдержали в итоге 222 человека, они зевнули от 1 до 15 раз.

Изучив профиль подопытных, исследователи пришли к выводу, что, вопреки прежним представлениям, человек «заражается» зевотой независимо от склонности к эмпатии, интеллекта и времени суток. Единственным фактором, который тут действительно влияет, оказался возраст: чем старше человек, тем менее вероятно, что он зевнет. Впрочем, даже возраст – и тот объяснил всего 8% отклонений от зевающей массы.

В конечном счете американские ученые пришли к неутешительным выводам: природу «заразной» зевоты современная наука объяснить по-прежнему не в состоянии. Однако и тут есть плюсы. Поскольку внешнее влияние вроде бы исключили, исследователи сделали предположение, что во всем виновата генетика. Возможно даже, изучение зевания поможет лучше понять такие заболевания, как аутизм и шизофрения, поскольку известно, что страдающие ими люди гораздо реже склонны зевать за компанию.

Читайте также – Открытие: человек запоминает звуки хуже, чем картинки →

М и Ж: чем отличаются наши мозги →

Раскрыт секрет коллективной работы мозга →