Новейший внешнеполитический кризис длится уже несколько недель, но до сих пор нет убедительной версии относительно мотивов, которыми руководствовался Кремль, сначала сосредоточивший значительные военные силы на границе с Украиной, а потом публично предъявивший США и НАТО нетривиальный ультиматум. Обострение продолжается, угроза войны сохраняется, и пока доступны только предварительные итоги двухмесячного противостояния России и объединенного Запада. Нельзя исключить, что миру еще предстоит узнать о тайных договоренностях и скрытых замыслах, но, как это нередко бывает в истории, может статься, что отчаянный порыв Москвы объясняется набором малозначительных случайностей и совпадений из жизни кремлевских обитателей. Проблема, однако, в том, что если сон разума рождает чудовищ, то окружающим следует интересоваться не столько подробностями видений спящего, сколько усмирением вырвавшихся на свободу плодов его галлюцинаций.
В связи с этим можно на время оставить в стороне вопрос, что же именно побудило Кремль именно сейчас пуститься во все тяжкие, и приглядеться к реакции Вашингтона и его европейских союзников, в которой можно отметить два основных и, казалось бы, противоречащих друг другу элемента.