Борис Ельцин, Леонид Кравчук и Станислав Шушкевич подписывают Соглашение о создании Содружества Независимых Государств. Фото: Юрий Иванов / РИА Новости
Двадцать пять лет назад в правительственной резиденции Вискули в Беловежской пуще президент России Борис Ельцин, президент Украины Леонид Кравчук и председатель Верховного Совета Белоруссии Станислав Шушкевич подписали соглашение, положившее конец СССР. Советская империя, одно из самых крупных и влиятельных государств в истории, лишь год не дотянула до своего 70-летия.
Несмотря на внешне мирный характер размежевания СССР, его распад отозвался целой серией вооруженных конфликтов – в Нагорном Карабахе, Приднестровье, Абхазии, Южной Осетии, Таджикистане, Чечне, на Украине. Жертвами этих войн стали десятки тысяч человек, сотни тысяч – беженцами. Впрочем, исчезновение с политической карты мира такого колосса, каким был СССР, могло обернуться куда более печальными последствиями, учитывая наличие в Кремле пресловутого «ядерного чемоданчика».
Republic решил вспомнить, при каких обстоятельствах заканчивали свое существование другие великие империи и как на их фоне смотрится «крупнейшая геополитическая катастрофа» XX века, как назвал распад СССР президент России Владимир Путин.
