Нейт Сильвер © publicpolicypast.com
Многие сомневаются в предсказательной силе социологов. Опрашивают, мол, всяких бомжей и прочих сидящих дома безработных маргиналов, а нормальные люди а) всегда заняты делом и у них нет времени отвечать на глупые вопросы, б) своего мнения никому не скажут,
Хм, да вы просто не умеете их готовить, ответит вам «рациональный прогрессивист» Нейт Сильвер – автор блога FiveThirtyEight на New York Times, правильно предсказавший победителя прошедших президентских выборов во всех 50 штатах США (и в придачу в федеральном округе Колумбия). Несколько слов о биографии Сильвера: сын профессора политологии Мичиганского госуниверситета, краснодипломник экономфака Чикагского университета и фанат бейсбола. Ну а бейсбол, как известно всем читателям MoneyBall, – это игра цифр, игра статистики. Отработав пару лет в KPMG, в 2003 году Сильвер решил, что аудит – не его, и стал журналистом, а впоследствии одним из руководителей сайта Baseball Prospectus, пишущего о бейсболе с экономической точки зрения. Работая в Baseball Prospectus, Сильвер придумал систему PECOTA, предсказывавшую возможные результаты выступления команд на основе вычисления показателей отдельных игроков. В 2007 году Сильвер дозрел до политических прогнозов, а в мае 2008-го под псевдонимом Poblano, от которого достаточно быстро отказался, запустил отдельно стоящий блог FiveThirtyEight.com. На выборах 2008 года Сильвер правильно предсказал результат в 49 из 50 штатов, ошибившись только в Индиане, где с однопроцентным преимуществом выиграл Обама, а не Маккейн. В 2010-м блог 538 переехал на New York Times. Методология Сильвера вкратце в следующем. Берем как можно больше опросов (в США, как известно, производятся тысячи опросов на разные темы, так что недостатка в них не ощущается, а завершившаяся кампания была двадцатой президентской кампанией, во время которой социологи спрашивали о предпочтениях избирателей). Взвешиваем имеющиеся данные, учитывая три фактора: давность, размер выборки и рейтинг социологической службы, проводившей опрос. Проведя еще несколько процедур по очистке данных, получаем вероятность избрания того или иного политика на тех или иных выборах. Подробнее методология описана, к примеру, здесь. В общем, пока любители Алисы Зиновьевны Розенбаум и телеканала Fox, основываясь на проводимых прореспубликанскими медиа опросах, показывавших пару процентов перевеса Ромни, надеялись на его победу, Сильвер считал вероятности. Вот графики вероятности победы и процента набранных голосов кандидатов:
Как видим, к моменту проведения выборов, Обама должен был победить с 91% вероятностью, что, собственно, и случилось, превознеся Сильвера в ряд медиазвезд. К примеру, на следующий после победы Обамы день Сильвер был приглашен рассказать о своих успехах (и о своей must-read книге «Сигнал и шум») к Джону Стюарту на продемократическую юмористическую передачу Daily Show. Впрочем, Сильвер не был единственным, кто верно предсказал результат выборов. Вот, к примеру, еще парасайтов (второй – в 49 штатах, но с Флоридой было легко ошибиться). Сильвер просто стал олицетворением предсказательного тренда американской политической социологии (этому же посвящена сегодняшняя колонка Константина Сонина в «Ведомостях»). Bonus. В твиттере есть тег «#natesilverfacts» (факты о Нейте Сильвере), по которому юзеры подшучивают над Сильвером в стиле знаменитых фактов о Чаке Норрисе. Вот несколько из них:
Результаты спрашивают Нейта Сильвера, насколько они значимы. Нейт Сильвер не дышит, он просто периодически делает выборку атмосферы. Когда Нейт Сильвер спрашивает вас: «Хотите ли вы заключить пари?» – корректный ответ: «Нет». Нейт Сильвер – это Чак Норрис статистики. Чак Норрис – это Нейт Сильвер драк. Имя пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-внука Нейта Сильвера будет Гэри Селдон. Нейт Сильвер знает, жив или мертв кот Шредингера. Но если он нам скажет, кот умрет. Нейт Сильвер знает, какая именно это была бабочка.
Википедия попросила Нейта Сильвера не добавлять даты смерти на странички людей, которые еще не умерли. Нет такой вещи, как #факты о Нейте Сильвере, есть #доверительные уровни Нейта Сильвера.
