—Алло, полиция? Меня похитили инопланетяне! — Гражданин, вы пьяны? — Да! Так совпало!

Абсурдный анекдот, вынесенный в заголовок данного текста, похоже, описывает не такой уж редкий опыт: результаты психологических исследований, которые знаменитый поведенческий экономист Дэн Ариэли приводит в своей новой книге «Время заблуждений: почему умные люди поддаются фальсификациям, распространяют слухи и верят в теории заговора» (русский перевод выйдет в апреле в издательстве Альпина Паблишер), свидетельствуют, что число людей, убежденных, что их в какой-то момент жизни похищали пришельцы, чрезвычайно велико.

«Первая реакция — отмахнуться от этих людей, потому что они сумасшедшие. Но их слишком много, они описывают очень похожие переживания, а их результаты тестов на вменяемость находятся в пределах нормы. Наконец, и, пожалуй, это самое важное, если мы будем считать их сумасшедшими, то никогда не сможем понять, что происходит на самом деле. Поступив так, мы упустим возможность поучиться у них».

О том, как связан инопланетный опыт с особенностями нашего сна, и как определить, насколько вы сами склонны к погружению в собственные мыслеобразы и фантазии — в главе «Мое любимое заблуждение», выдержки из которой мы публикуем с любезного разрешения издательства.