При лучевой flash терапии раковых опухолей минимально калечатся здоровые клетки и максимально — больные. И при этом очень быстро!

После успешного клинического испытания flash протонной терапии на людях с метастазами в костях в американском протонном центре в Цинциннати проводят набор на вторую серию испытаний. Тем временем в Европе запускают производство ускорителя, который позволит заняться лечением опухолей на глубине около 20 см.

Лучевая терапия широко используется в онкологии — ее получает около половины всех пациентов. Однако, если опухоль находится рядом с важными органами, например, в глазах или головном мозге, такое облучение может быть опасным. В этих случаях помогает протонная терапия. Ее особенность — пик Брэгга: протоны высвобождают максимум энергии строго в опухоли, а после этого доза резко идет на спад. Это позволяет точечно уничтожать раковые клетки, не повреждая окружающие здоровые ткани. Такой метод особенно важен при лечении опухолей, расположенных рядом с жизненно важными структурами. Как правило, радиотерапия проводится в течение нескольких минут, общая доза облучения распределяется на два — три десятка сеансов в течение нескольких недель, чтобы сделать ее более щадящей для пациента.

Современные методы радиотерапии позволяют точно воздействовать на опухоль, однако все еще сохраняется ряд ограничений. Первое — риск возникновения серьезных побочных эффектов, вплоть до развития вторичных опухолей. Второе ограничение: опухоли, особенно большого объема, редко бывают четко отделены от окружающих тканей. Это означает, что очень сложно избежать повреждения здоровых клеток. Поэтому часто приходится использовать меньшую дозу облучения, а это не так эффективно.